Die von Hohenſtein.

Haus überkommen hatte, ſteigerte ſich mit jedem Augenblick. Er er⸗ innerte ſich nicht, je in ſeinem Leben ein ſo wunderlich gebautes Haus geſehen zu haben. Er fragte ſich, was denn nur der ungeheure Flur zu bedeuten habe? ob das Haus wohl zuſammenſtürzte, wenn man den mächtigen Pfeiler, der in der Mitte des Flurs die Decke ſtützte, herausnähme? und die alte Sage von Simſon, dem gemißhandelten, verhöhnten Sclaven, deſſen blinde, todesmuthige Kraft ein ganzes Geſchlecht ſeiner übermüthigen Herren in einer verzweifelten An⸗ ſtrengung vernichten konnte, kam ihm in den Sinn— eine unbequeme Erinnerung hier in dieſem Hauſe Peter Schmitz', des fanatiſchen Demagogen. Der Präſident blieb unwillkürlich ſtehen; es war ſo ge⸗ ſpenſterhaft ſtill in dem öden, kühlen Raum, nur durch die weitge⸗ öffneten Fenſter in der Hinterwand ſchallte vom Hofe her ein gleich⸗ mäßiges Brauſen und Rauſchen— es waren die Preſſen, die an der Abendnummer des„Volksboten“ arbeiteten; vielleicht ſo eben einen jener ſcharfen, mit ätzender Sathre getränkten,„In Praesidentem“ überſchriebenen Artikel, welche ſeit einigen Tagen ſeine— des Präſi⸗ denten Philipp von Hohenſtein— Amtsverwaltung einer mitleidsloſen Kritik unterzogen, in die Welt ſchleuderten. Der Präſident von Hohen⸗ ſtein fand auf einmal, daß der Plan, deſſen Ausführung ihn hier ſo unvorbereitet mitten in das Lager ſeiner ſchlimmſten Feinde führe, denn doch vielleicht etwas vorſchnell gefaßt ſei und— da fuhr der Wagen fort! die Dummköpfe! nicht zwei Minuten haben ſie gewartet! aber jetzt noch umkehren? warum nicht? du haſt das Redactions⸗ zimmer nicht finden können! biſt du ja doch Niemandem begegnet! das junge Mädchen am Fenſter wird ſich nicht eben um dich ge⸗ kümmert haben—

In dem Augenblicke, wo der Präſident im Begriff war, umzu⸗ wenden und ſich mit langen leiſen Schritten davon zu machen, kam aus einer der niedrigen Thüren, die auf die Gallerie führten, eine ältere Dame, ſchwarz gekleidet, wie die junge Dame am Fenſter, in der Hand ein Stickmuſter und um den Hals eine lange Docke blut⸗ rothen Stickgarns wie eine Ehrenkette tragend. Da ſie ſich nach den vorderen Räumen begab, und die Rieſenhände in die entgegengeſetzte Richtung wieſen, ſo war, wenn der Präſident nicht geradezu davon