Erſter Band. 45

braucht, während ſie mit der andern Hand den Menſchen ihre Wohl⸗ thaten reicht.

„Aber Sie wiſſen, Herr Schmalhans, was Saladin, der praktiſche, kluge, von der Höhe ſeines Thrones die Welt mit einem Blick um⸗ faſſende Saladin auf des Weiſen Mahnungen antwortete:„Die tauſend, tauſend Jahre deines Richters ſind noch nicht um;“ ich meine: ſie ſind es auch jetzt noch nicht.“

„Meinen Sie das wirklich?“ fragte Balthaſar, und ſeine milden Augen ruhten ängſtlich fragend auf ſeines Begleiters Antlitz;„ſollte auch jetzt noch keine Hoffnung ſein? jetzt, wo ſie in Frankreich die Republik der Freiheit, Gleichheit und Brüderlichkeit ausgerufen haben? wo auch bei uns der Frühling eingezogen iſt nicht blos in Buſch und Wald und Feld, ſondern auch in die Herzen der Menſchen? wo Freudenfeuer des Nachts von den Höhen brennen und kein Schiff den Rhein hinabfährt, das nicht mit bunten Wimpeln feſtlich be⸗ flagget wäre? und doch noch immer keine Hoffnung?“

„Ich fürchte, nein;“ ſagte Wolfgang;„ich kann mir zum Bei⸗ ſpiel gleich nicht denken, daß der alte General dort im Schloß für Freiheit und Gleichheit ſehr empfänglich ſein ſollte.“

„Ach nein,“ ſagte Balthaſar mit einem kläglichen Geſicht,„das

iſt ein furchtbarer Herr.“ Die Beiden hatten das Ende des Buchenganges erreicht und ſtanden vor der halb zerfallenen, mit Schlingpflanzen aller Art über⸗ wucherten Parkmauer, durch welche an dieſer Stelle ein eiſernes Pförtchen, das nur noch in einer Angel hing, in's Freie führte.

Balthaſar zog ſeine Mütze ab und ſagte im leiſen, bittenden Tone:„Nicht wahr, Sie ſagen ihr nicht, daß Sie mich hier im Paik getroffen haben? Sie wollte mir das Eſſen in's Dorf ſchicken, hat's aber wohl vergeſſen; nun, das thut ja nichts; die alte Urſel giebt mir ſchon ein Bischen. Sagen Sie ja nichts! und gehe es Ihnen wohl, lieber junger Herr! gehe es Ihnen wohl!“

Der wunderliche Mann quetſchte ſich eiligſt durch die enge Pforte, ſchaute noch einmal hinein, rief:„Gehe es Ihnen wohl!“ und war verſchwunden.

„Nun, das iſt eine ſeltſame Bekanntſchaft,“ ſprach Wolfgong bei