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Erſter Band. 37

ihre blutigen Banquets halten. Ueberall in den Gängen des Parks ſchoß friſches Unkraut luſtig zwiſchen dem vermodernden Wildwuchs ſo vieler Sommer hervor; hier und da blickten aus wüſtem Geſtrüpp verwitterte Statuen aus Sandſtein, von denen die wenigſten noch mit Kopf und Armen verſehen waren.

Je weiter Wolfgang in die Wildniß drang, deſto wunderlicher und traumhafter wurde ihm zu Sinnen. In dieſer Wüſtenei, wo Alles, was des Menſchen Hand geſchaffen, dem Verfall und der Ver⸗ nichtung preisgegeben war, hatte ſelbſt der helle, warme Nachmittags⸗ ſonnenſchein etwas Geiſterhaftes, und das Zwitſchern und Singen der neſterbauenden Vögel klang wie verhallende Stimmen aus der fernen Jugendzeit.

Er ſetzte ſich auf eine Bank, die in einer mit Epheu dicht über⸗ ſponnenen Niſche aus Tuffſteinen ſtand. Der kleine Platz vor ihm, der früher ein Ziergärtchen geweſen ſein mochte, war rings umher von einer Wand dunkelgrünen Nadelholzes eingeſchloſſen. Die ganze Welt ſchien um ihn verſunken, und wie er ſo, den Kopf in die Hand geſtützt, daſaß, verfiel er in jenen Zuſtand, der nicht Schlafen und nicht Wachen, ſondern ein Mittelding zwiſchen beiden iſt, wo die Bilder unſerer Phantafie traumhafte Deutlichkeit gewinnen, ohne daß der Faden des Denkens dadurch zerriſſen würde.

Er ſah ſich als kleinen, ſchmächtigen Knaben mit dem Ränzelchen auf dem Rücken durch die engen, vielfach gewundenen Straßen der altehrwürdigen Rheinſtadt zur Schule wandern. Der Morgenſonnen⸗ ſchein liegt ſo lieblich auf den Giebeln der Häuſer und all das ver⸗ worrene Geräuſch einer volkreichen Handelsſtadt von dem Bim⸗Baum der Glocken in den Thürmen der hohen Kathedralen bis zu den gellen⸗ den Stimmen der Höckerinnen, die ihre Waaren ausſchreien; und das bunte Treiben der geſchäftigen Menge: rollende Wagen, ſich drängende Fußgänger, unter Trommel⸗ und Pfeifenklang vorbeimarſchirende Soldaten mit blitzenden Gewehren, plärrende Proceſſionen mit flat⸗ ternden Kirchenfahnen— wie das Alles an den friſchen Sinnen des Kindes, verworren im Ganzen und Großen, und im Einzelnen ſo unendlich klar, vorüberzieht!— Und dann ſitzt er in dem langen, ſchmalen Schulraum unter einem Heer von kleinen Knaben, die alle