Erſter Band. 21

„Was giebt's denn da, Brigitte? Mit wem ſprichſt Du denn da, Brigitte?“

„Dacht' ich's doch!“ knirſchte die Alte;„machen Sie, daß Sie aus dem Zimmer kommen, wird's?“

Aber damit war's jetzt zu ſpät, auch wenn ſich die junge Dame mehr, als ſie es that, beeilt hätte, dem Gebote Folge zu leiſten, denn die Thür von nebenan wurde geöffnet und der General erſchien, in ſeinen Sammet⸗Schlafrock gehüllt, das kahle Haupt noch mit der weißen Nachtmütze bedeckt, auf der Schwelle.

Der General hatte ſeine Großnichte ſeit einem Jahre nicht ge⸗ ſehen(vorhin im Garten hatte er ſie nicht ſehen wollen), und die Schönheit der jungen Dame hatte ſich während dieſer Zeit ſo herrlich entfaltet, daß er ſie jetzt, wie ſie— diesmal in wirklicher Verlegen⸗ heit— tief erröthend und die braunen ſanften Augen wie flehend auf ihn gerichtet, mit halb erhobenen Händen wenige Schritte vor ihm ſtand, zum erſten Male zu ſehen glaubte. Seine ſchwarzen Augen blitzten vor Vergnügen.

„Sieh da, die kleine Hexe!“ ſagte er, und dabei zuckten die buſchigen Brauen auf und nieder;„was ſteht der Grasaff' denn da, als ob's Donnerwetter neben ihm eingeſchlagen hätte? Denkſt, der alte Großonkel wird Dich freſſen? hübſch genug biſt Du dazu. Komm her und gieb dem Alten einen Kuß!“

Camilla warf einen ſchnellen Blick auf Brigitte, die vor Aerger am ganzen Leibe bebend daſtand; dann eilte ſie auf den Großonkel zu und drückte ihre roſigen Lippen wiederholt auf ſeine rauhen Knochenhände.

„Fürchte Dich nicht vor Der da,“ ſagte der General, welchem der Blick Camilla's nicht entgangen war, ſie iſt nicht ganz ſo bös, wie ſie in dieſem Augenblick ausſieht, und gönnt ihrer alten Excellenz wohl ein tétée àtöéte mit einem hübſchen Gänschen, wenn dieſes Gänschen noch dazu ſeine Großnichte iſt. Komm herein, kleine Hexe, und Du, Alte, ſieh nach Deiner Arbeit.“

Bei dieſen Worten zog der General das junge Mädchen noch näher an ſich heran, während Brigitte etwas, das man nicht verſtehen konnte, zwiſchen den Zähnen murmelnd, aus dem Zimmer eilte.