Röschen vom Hofe. 183

Sollte ſie wirklich, wie Fräulein Röschen ihr geheißen, die Sachen packen? Frau Wenzel mußte ſich, um dieſe wichtige Frage beantworten zu können, nothwendig in den großen Lehnſtuhl ſetzen, den ſie ſich in der Kinderſtube, wo noch das Feuer brannte, für die kommende Nacht an den Ofen gerückt hatte. Dort ſitzend, gerieth ſie in eine ſo tiefe Nachdenklichkeit, daß ſie bald von der Außenwelt nichts mehr weder ſah noch hörte.

Die Nacht war längſt angebrochen, eine dunkle, ſtürmiſche Nacht. Der Wetterhahn auf dem Scheunendach Roſes Fenſter gegenüber kreiſchte und kreiſchte immer lauter und ſchriller, wie in toller Angſt. Roſe hörte es in dem Halbſchlaf, aus dem ſie ſchon ſeit einiger Zeit vergeblich zu erwachen ſich bemühte; aber es war ihr, als ob das Kind riefe: Roſe, Roſe! und dann wieder, als ob der Vater von dem Ende des langen Corridors in dumpfen Tönen rufe: Roſe, Roſe! Und dann kam der Vater mit einem Licht den Corridor herauf, und wie er näher kam, wurde das Licht immer heller und heller, ſo daß es zuletzt den Vater bedeckte und den ganzen Raum ausfüllte.

Mit einer verzweifelten Anſtrengung taumelte Roſe in die Höhe; das Licht, das ſie geſehen, war da— das ganze Zimmer war davon erfüllt. Aber es kam von draußen— vom Hofe her— Roſe ſtürzte an das Fenſter. Großer Gott! der Hof brannte. Ueber die Giebel⸗ wand der Scheune, die dem Parke zugekehrt war, ſchlug eine helle Flamme hoch, hoch empor und die rothen Zungen leckten, von dem

Nachtwind getrieben, nach dem Wohnhauſe herüber.

Der furchtbare Anblick gab Roſe, wie durch ein Wunder, all ihre Faſſung zurück. Die Schrecken der Wirklichkeit waren nichts im Ver⸗ gleich mit dem unnatürlichen Grauen des Traumes. Sie ging in das Nebenzimmer, wo Frau Wenzel noch immer mit dem Geſicht nach dem Ofen im Lehnſtuhl ſchlief, aber bei der leiſeſten Berührung Roſe's erwachte.„Erſchrick nicht, liebe Wenzel. Der Hof brennt; ich will den Vater wecken. Du bleibſt bei dem Kinde und verläſſeſt es keinen Augenblick. Ich komme wieder.“

Roſe eilte den Corridor hinauf; in dem Zimmer des Vaters war kein Licht; aber auch der Vater war nicht da; die Sachen lagen wie vorhin rings umhergeſtreut; ſein Bett war noch unberührt.