240 In der zwölften Stunde.

den Regen gänzlich verhüllt— man hätte glauben können, auf offenem Meere ſich zu befinden.

Plötzlich brach der Sturm mit neuer fürchterlichter Wuth herein. Das leichte Boot neigte ſich auf die Seite und war in einem Nu halb mit Waſſer gefüllt.

„Wir ertrinken, bei Gott!“ rief Sven, indem er ſich mit einer unwillkürlichen Bewegung aus dem Vordertheile des Bootes nach dem Platze am Steuer ſtürzte.

„Zurück;“ rief Mr. Durham mit ſtarker gebieteriſcher Stimme; „meinen Sie, Knabe, ich wüßte nicht, was ich thue? ein Druck meiner Hand und das Fahrzeug kehrt das Oberſte zu unterſt! das wird dem⸗ nächſt vielleicht geſchehen; aber zuvor wünſche ich noch ein paar Worte mit Ihnen zu reden. Alſo ſitzen Sie ſtill und hören Sie mich an!“

Spen ſchämte ſich der Regung von Todesfurcht, die ihn für einen Moment ſeiner Faſſung beraubt hatte. Er ließ ſich wieder auf ſeinem Platze nieder und ſprach ſo ruhig, als er vermochte:

„Was haben Sie mir zu ſagen?“

„Nur dies“ erwiderte der Engländer;„daß Sie an mir gehan⸗ delt haben, wie ein Bube. Ich habe Ihnen die Gaſtfreundſchaft meines Hauſes geboten, Sie haben dieſe Freundſchaft angenommen und während Sie lächelten und meine Hand drückten, haßten Sie mich und triumphirten heimlich über meine Blindheit und meine Schwäche. Ich hätte Ihnen mein Vermögen, das Leben meines Weibes, meiner Kinder anvertrauen können und Sie haben mir be⸗ wieſen, daß man bei Ihnen und Ihresgleichen Treue vergeblich ſucht.

Wiſſen Sie, Herr, was man in meiner Sprache einen Gentleman nennt, und was die Quinteſſenz eines Gentleman iſt? Ehre, Wahr⸗ heit. Ihr Deutſche habt den Namen ſowenig, wie die Sache.“

Svens Blut kochte, als ſein Gegner ſo Beleidigung auf Be⸗ leidigung häufte. Daran zu denken, wie tödtlich er ſelbſt den Maun gekränkt hatte, vermochte er in dieſem Augenblicke nicht. Er hätte ſich auf ihn ſtürzen, ihn mit den Händen erwürgen mögen; aber dann hätte er ihm nicht ſagen können, was zu ſagen ihm das Herz ab⸗ vrückte.

„Sind Sie zu Ende?“ rief er in wilder Haſt;„nun denn, ſo