In der zwölften Stunde.

mieden, wie auf Verabredung, über Durhams zu ſprechen. Wenn ſie ſich des Abends in der Villa trafen, ſo gingen ſie ſich aus dem Wege. Mr. Durham ſelbſt behandelte Svpen, ohne die kalte Höflichkeit, die ihm zur zweiten Natur geworden zu ſein ſchien, abzulegen, mit der größten Aufmerkſamkeit; ja, es war Sven manchmal, als ob Mr. Durham geradezu ein Entgegenkommen ſeinerſeits wünſchte, und als ob es nur ſein Stolz nicht zuließe, ſich offener um ſeine Freundſchaft zu bewerben. Mr. Durham hatte ihm ſeine ausgezeichnete engliſche Bibliothek zur Verfügung geſtellt; hatte ihn gebeten, bis ſein Pferd angekommen ſein würde, ſich des ſeinigen zu bedienen, und als Sven einmal den Wunſch ausſprach, in einem Boote auf den Rhein ſegeln zu können, wie er es oft auf ſeinem heimiſchen Meere gethan hatte, ſich erboten, an der Partie Theil zu nehmen, und ſelbſt für ein paſſen⸗ des Boot zu ſorgen. Dennoch— und es iſt dies ein Beweis, daß Leidenſchaft die Todfeindin der Gerechtigkeit iſt— dennoch redete ſich Sven in eine Abneigung gegen Mr. Durham hinein, die um ſo größer wurde, je dringender des Engländers ſtets gleiches, würdiges Be⸗ nehmen die entgegengeſetzte Empfindung, zum mindeſten Hochachtung zu heiſchen ſchien.

So ſtanden die Sachen, als Sven eines Abends zu der gewöhn⸗ lichen Stunde einen Beſuch in der Villa machte. Er fand Mrs. Durham mit den Kindern allein. Sie ſagte, daß Mr. Durham mit Benno ausgegangen ſei, jedenfalls aber bald wiederkommen werde, da er heute— es war ein Donnerstag, wo der Salon allen Be⸗ kannten geöffnet war— nicht wohl vom Hauſe fortbleiben könne. So ſetzte ſich Sven und machte ſich mit den Kindern zu ſchaffen. Edgar ſchleppte ſeinen Drachen herbei. Der Drache hatte ein böſes Loch bekommen; Sven ſollte ihn wieder zurechtflicken. Hernach wollte Kitty die Geſchichte von dem„ſtandhaften Zinnſoldaten,“ der ſich in die hölzerne Puppe mit den rothen Backen verliebte, noch einmal hören. So verging wohl eine Stunde, während Mrs. Durham auf dem Sopha ſaß und las, und nur von Zeit zu Zeit ein Wort in das Geplauder der Kinder hineinredete. Unterdeſſen war die Zeit herbeigekommen, wo die Kinder zu Bette gehen mußten; beſonders Edgar, der wieder an ſeinem alten Huſten litt. Sie wurden, nachdem ſie natürlich gegen