In der zwölften Stunde. 237

die gleichmäßige kalte Ruhe, hinter welcher ſie früher, wie hinter einer undurchdringlichen Maske, Alles barg, was in ihr vorging, verloren. Sie war weicher und mittheilſamer geworden; ſie gab ſich erſichtlich Mühe, an dem, was um ſie her geſchah, Theil zu nehmen. Sie war in ihrem Betragen gegen Mr. Durham weniger abſtoßend, oder genau ausgedrückt, nicht ganz ſo eiſig höflich, wie früher; ja ſie redete ihn ein paar Mal direct an, was Sven in den erſten Tagen nie von ihr gehört hatte. Sie beſchäftigte ſich mehr mit den Kindern; ſie ließ Kitty neben ſich ſitzen und lehrte ſie die Sticknadel führen; ſie in⸗ tereſſirte ſich für Edgar's Angelruthe und half Sven bei der An⸗ fertigung eines coloſſalen Drachen. Dann aber kamen wieder Tage und Stunden, wo der alte Dämon ſie wieder ganz und gar zu be⸗ herrſchen ſchien, wo ſie ſich von dem Leben, wie von etwas Wider⸗ wärtigem, Unerträglichem finſter abwandte und ihr Geſicht auf Mo⸗ mente den unheimlichen Ausdruck des Bildes trug.

Spen machte alle dieſe Wandlungen mit, wie der Schatten die Bewegungen ſeines Körpers. Seine Liebe für Cornelie war mit jedem Tage, mit jeder Begegnung nur ſtärker, inniger geworden.- Er lebte nur für ſie, er dachte nur an ſie, er träumte nur von ihr; der Ge⸗ danke, dieſes edle, ſchöne Geſchöpf, das ſcheinbar ſo alle Anwartſchaft zum Glücklichſein hatte und doch ſo unglücklich war, dem Leben, dem Glück zurückgeben zu müſſen, war bei ihm zur fixen Idee geworden. Er fühlte wohl, daß der Schwerpunkt der ganzen Frage in das Ver⸗ hältniß von Mrs. Durham zu ihrem Gemahl fiel; daß hier der Kno⸗ ten geſchürzt ſei, und hier ſich löſen müſſe. Dennoch war er über dieſen Punkt, jetzt nach einer Woche, in welcher er die Gatten täglich zuſammen geſehen hatte, nicht klarer, wie am erſten Tage. Er ſah wohl ein, daß, wenn er Vermittler zwiſchen den beiden Gatten wer⸗ den wollte, er das Vertrauen des Mannes ebenſo haben mußte, wie das der Frau. Dennoch that er nichts, um mit Mr. Durham in ein intimes Verhältniß zu treten. Benno hätte hier gute Dienſte leiſten können, denn Benno ſchien ſich die Freundſchaft des kalten Engländers wie im Sturm erobert zu haben; aber zwiſchen Sven und Benno war ſeit dem Abend der Fahrt in das Gebirge eine merkliche Ent⸗ fremdung eingetreten. Benno kam wohl noch zu Sven, aber ſie ver⸗