Clara Vere. 23

zu, wo der Fehler ſteckt;“ antwortete er ruhig,„und verſuche es zum vierten Male.“

Aber den Menſchen, wie ſie lieber klagen, als handeln, iſt das wortreiche Beileid lieber, als die wortkarge Hülfe. Unzähligen hatte Lord Vere geholfen und Wenige dankten es ihm. Man hielt ihn für ſtolz, weil er die Menſchen durchſchaute, und weil der Schmeichler nichts galt vor ihm; weil ſein ruhiges, ernſtes Geſicht kein gefälliger Spiegel für Jedermanns Grimaſſe war; weil die Menſchen ſich ächte Menſchenfreundlichkeit nicht gut denken können ohne eine geſchmeidige Zunge und eine lächelnde Miene— aber Georg hatte ihn geſehen in der Geſellſchaft der Großen der Erde: Lord Vere neigte ſich nicht tiefer vor dem Großwürdenträger, wie vor dem Bettelmann; vor der Herzogin, wie vor ihrem Kammermädchen, und dankte dem Fürſten, der ihm eine Gunſt zu erweiſen glaubte, nicht wärmer, wie dem zer⸗ lumpten Buben, der ihm den Stock aufhob.

Er hatte durch beſſere Bewirthſchaftung ſeiner großen Beſitzungen, beſonders der Forſten, wobei ihn Georg nach Kräften unterſtützte;— durch neu angelegte Fabriken; dadurch, daß er alte Werke in beſſeren Betrieb brachte, ſeiner Grafſchaft unendlichen Nutzen geleiſtet, den Reichthum vermehrt, die Thätigkeit der Menſchen geweckt und in neue Bahnen geleitet— und doch galt er im Allgemeinen für nichts viel Beſſeres, als für einen Leuteverderber.

Er hatte ſich geweigert, zum Bau eines neuen Grafſchaftsgefäng⸗ niſſes beizuſteuern, indem er ſagte, daß das alte ſchon zu groß ſei; und den Herren, die, um ſeinen Beitrag entgegenzunehmen, zu ihm kamen, geantwortet:„Ich habe unter meinen Leuten der Diebe mehrere. Der Eine hat mir vor einiger Zeit eine Summe geſtohlen, die ich Ihnen nicht nennen will, um mir nicht vollends den Credit zu verderben.— Daß die Leute ſtehlen, iſt ſchlimm; ich ſehe aber nicht ein, was dadurch beſſer wird, daß ich ſie in's Gefängniß ſchicke. Die ſinnreiche Definition der Strafe: als das Recht des Unrechts, habe ich in dieſem Sinne nie verſtehen können. Wenn ich die armen Menſchen aus dem Dienſte jagte, würden ſie Andere beſtehlen, die den Schaden weniger leicht tragen könnten, wie ich. Ich habe ſie verpflichtet— und nur unter dieſer Bedingung werde ich ihrer