22 Clara Vere.

geheimſten Unterredungen, die er mit Gott und der Natur flog— und gerade da am vernehmlichſten, hörte er Lord Vere's tiefe, freund⸗ liche Stimme. Nie hatte Georg Allen dem, der ihn perſönlich be⸗ leidigt, lange zürnen können; aber ſeine Gutmüthigkeit und ſein Langmuth waren kurz zu Ende, wenn auch nur das leiſeſte Wort des Tadels den verunglimpfen wollte, in dem er ſtets ſeinen Freund und Lehrer, ſeinen Herrn und Vater verehrt und geliebt hatte.

Es war ein ſonderbarer Mann geweſen, dieſer Lord Vere. Die Einen hatten ihn für einen Narren gehalten, die Anderen ihn wie einen Heiligen verehrt; er hatte über den Spott der Einen freundlich gelächelt und die Verehrung der Anderen ernſt zurückgewieſen. Keiner ſeiner Diener hatte je ein rauhes Wort von ihm gehört; die Kinder im Dorf ſprangen dem alten Mann entgegen und liebkosten ihn, wenn er vorüber ſchritt; und die Meiſten ſagten, daß er kein Herz im Buſen trage, und daß er ein Heide ſei. Freilich, Niemand konnte ſich erinnern, ihn je in der Kirche geſehen zu haben, und in den Hütten der Armen und Kranken ſah man ihn ſelten, denn er ſchlich hin wie ein Dieb, und wie ein Dieb kaum anders, als in dunkler Nacht; aber Georg, der mit ihm, den oft der Schlaf floh, manche Mitternachtsſtunde unter ernſten Geſprächen herangewacht; Georg, auf deſſen Arm gelehnt er durch die Wälder und Fluren gewandelt war; Georg, der ſeit dem Augenblicke, als der Lord vor vier Jahren, gegen den Rath der Aerzte, die lange Reiſe nach Frankreich, Deutſch⸗ land, Italien und dem Orient angetreten, und von der er nicht zurück⸗ gekehrt war, ihn kaum auf eine Stunde verlaſſen hatte;— wußte, daß dieſer Heide in ſeinem tiefſten Herzensgrunde fromm und demüthig war, wie ein Kind.

Nie hatte ein Hülfeſuchender ſeine Schwelle betreten, dem er nicht beigeſprungen wäre mit Rath und That; aber er verſtand nicht die Kunſt, Worte zu machen, und ließ ſeine Handlungen für ihn ſprechen.

„Die müßige Klage fand kein Echo in ſeiner Bruſt.„Was nützt das eitle Jammern?“ ſprach er,„die Zeit der Wunder iſt vorbei, hilfſt Du Dir nicht ſelbſt, kein Gott wird Dir helfen.“—„Mein Unternehmen iſt ſchon dreimal geſcheitert—“ ſagte man ihm.„Sieh'