Auf der Düne. 187
„So lieben Sie Hedda doch nicht mit ganzer Seele?“
„Mein Freund,“ ſagte Paul,„wir Gelehrten ſpüren ſo lange in den verborgenen Tiefen unſers Weſens, bis wir den lebendigen Organismus glücklich in ſeine Theile zerlegt haben, und büßen über der größeren Einſicht in ſein Getriebe das beneidenswerthe Vorrecht unphiloſophiſcher Köpfe ein, als ganze Menſchen handeln zu dürfen. So kann ich Hedda lieben, und kann ihr entſagen. Mir ſcheint das ganz klar, begreiflich und vernünftig, Ihnen vielleicht ſehr dunkel, un⸗ begreiflich und toll. Doch darauf kommt es jetzt nicht an. Genug, es iſt ſo und— wir haben unſer Duell ausgefochten.“
„Noch nicht,“ ſagte Gerhardt, Paul's Hand ergreifend,„wir fechten es, bis die Entſcheidung gefallen iſt.“
Da kam der Mann mit dem Piſtolenkäſtchen durch die Tannen. Herr von Sanzen ging ihm entgegen, nahm es ihm ab, und ſchickte ihn wieder nach den Booten zurück.
Die Piſtolen wurden geladen, die Entfernungen abgemeſſen, den Duellanten ihre Plätze angewieſen. Doctor Deus legte unterdeſſen in aller Stille auf einem der Steine ein Käſtchen von unheimlichem Ausſehen zurecht.
„Du weißt nun Alles, Paul,“ ſagte Guſtav, als er nach ſeinem Platze ſchritt.„Du biſt mein Univerſalerbe, Dir vertraue ich meine Gattin und mein Kind an, denn nach ihnen habe ich Niemand auf der Welt ſo lieb, als Dich. Du wirſt meinen Jungen beſſer erziehen, als ich es wohl beim beſten Willen gekonnt hätte! und wenn einſt Clementine— ſie wird ſich an Deiner Seite glücklicher fühlen, als an meiner. Bei Dir will ich ſie gern wiſſen, nur nicht bei dem Schurken da drüben.“
„Wie ſteht's, Albert?“ fragte auf der andern Seite der Guts⸗ beſitzer.„Keine Nervenverſtimmung? Hand ſicher? Auge klar?“
„Sei unbeſorgt,“ antwortete der Andere;„habe ich doch ſchon manche Affaire glücklich beſtanden. Und ſollte ich mich jetzt todt ſchießen laſſen, wo das Leben für mich erſt beginnen wird! Auf einen zerſchoſſenen Arm oder dergleichen bin ich gefaßt. Dieſe Civiliſten wiſſen nicht mit Piſtolen umzugehen. Aber den Mann drüben werde