Auf der Dütne. 167

Achtundzwanzigſtes Capitel.

Guſtav war ungefähr zu derſelben Zeit, als Herr von Elze, der ſich von einem an dem heimkehrenden Poſtdampfer vorüberſegelnden Lootſenbvote hatte aufnehmen laſſen, an dem Nedur landete, mit dem Kutter aus der Stadt zum Adler zurückgekommen.— Die Unterredung mit ſeinem Vetter in jener Nacht am Strande hatte einen tiefen Eindruck auf ihn gemacht, und wie Paul' herzlicher Glaube an Cle⸗ mentinens Liebe und Treue das faſt erloſchene Vertrauen in ſeinem Herzen wieder belebte, ſo öffnete ihm deſſen ſchonungsloſe Kritik die Augen über das Unverſtändige ſeines Benehmens. Clementinens Ver⸗ hältniß zu dem Lieutenant erſchien ihm jetzt in einem viel milderen Lichte.„Paul hat Recht,“ dachte er,„ich durfte mich nicht kalt von ihr zurückziehen, als ſie vielleicht ſelbſt noch keine Ahnung von ihrer Neigung für den Fremden hatte. Ich ſelbſt bin ſo die Urſache ge⸗ weſen, daß aus dieſem Fremden ſo ſchnell für ſie ein Bekannter, ein Vertrauter wurde; ich durfte die Argloſe bei der erſten Gefahr, die unſerm Glücke drohte, nicht ſich ſelber überlaſſen.“— So war er mit dem feſten Vorſatze, die Erklärung, die er ihr ſchuldig war, die er von ihr erwartete, ſobald als möglich herbeizuführen, von ſeiner Reiſe zurückgekommen. Die Eiferſucht hatte die heiße Liebe, die er ſtets für ſeine Gattin empfunden, zur glühenden Leidenſchaft angefacht, die jetzt, da kein gekränkter Stolz ſie mehr dämpfte, mächtig empor⸗ flammte. Er mußte ſie ſehen, ſie ſprechen, ihre Verzeihung erbitten — gleich jetzt. So war er denn, als Alles auf dem Adler im Schlafe lag, in ſeinem kleinen Boot zum Nedur hinübergerudert, und war eben, vom Strande heraufſchreitend, in den Hofraum getreten, als er zwei Geſtalten, ſcheinbar in eifrigem Geſpräch herankommen ſah. Er drückte ſich gegen die Mauer, um nicht zu dieſer Stunde geſehen zu werden. Die Geſtalten kamen näher, an ihm vorüber— er hörte Clementinens Stimme. Sie ſprach leiſe und eifrig, ſo daß er nur einzelne, zuſammenhangsloſe Worte verſtehen konnte. Der Mann,