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Zweiter Band. 171

Thurmes noch vom rothen Abendlichte angeſtrahlt waren, lag ſchon

tiefer Schatten unter den Bäumen, neben dem Walle, über dem lan⸗

gen Graſe, das überall zwiſchen den Steinen des FPflaſters empor⸗ wuchs. Aus den Kronen der Linden, die mit weißem Blüthenſchnee überdeckt waren, ſtrömte ein ſüßer Duft, der die ganze Atmoſphäre

erfüllte. Rings umher war es ſo ſtill, daß man deutlich das ge⸗ ſchäftige Summen der Inſecten vernahm; auf dem Rand des

Brußnens mit der kopfloſen Najade ſaß ein Vöglein und ſang der untergehenden Sonne nach; hoch oben in der roſigen Luft ſchoſſen noch immer einzelne Schwalben, als könnten ſie ſich heute, wo es doch gar ſo wunderſchön ſei, gar nicht entſchließen, zur Erde zurück⸗ zukehren.

Langſam, faſt zögernd, ſchritt Oswald dem Schloſſe zu. Er fühlte tief den Zauber dieſer Abendſtunde und wußte, daß das erſte Menſchenwort denſelben zerſtören würde. Aber er begegnete Nie⸗ manden. Der ganze Hof war wie ausgeſtorben. Er ſtieg die Wendel⸗ treppe hinauf und ging durch die langen Corridore, die von ſeinem Fußtritt wiederhallten, auf ſein Zimmer. Die Fenſter waren geöffnet, und der Lehnſtuhl in der Niſche hatte den rechten Platz, auf dem Tiſche vor dem Sopha ſtand eine Vaſe, angefüllt mit friſchen Blu⸗ men, der Kopf des Apollo von Belvedere hatte ſich eine ſchmale Krone von Epheu gefallen laſſen müſſen. Es war aufgeräumt in dem Zimmer, aber ſo, wie es nur von Jemand geſchehen kann, der die Eigenheiten des Bewohners ganz genau kennt. Offenbar hatte hier Bruno's Hand gewaltet.

Oswald fühlte ſich durch das ſtumme und doch ſo beredte Will⸗ kommen auf das angenehmſte berührt. Es war wie eine warme Hand, die freundlich die ſeine drückte, wie ein Hauch, der liebevoll ſeinen Namen flüſterte. Der Sturm in ſeiner Seele, welchen die Worte des Doctors erregt hatten, war vorübergebrauſt, und an die Stelle des wilden Zornes eine ſchwermuthsvolle Trauer getreten, daß die Menſchen dieſer herrlichen Erde nicht werth ſeien und in ihres Sinnes Thorheit ſich, gegen das Geſchick, Schmerzen und Qualen ohne Zahl bereiteten..

Oswald hatte, den Kopf in die Hand geſtützt, am Fenſter geſeſſen.