Zweiter Band. 159

„Nu, ein vernünftiger Menſch klettert nicht bei der Hitze am Strande herum; das können nur Leute, die hier(ſie deutete dabei mit dem Zeigefinger auf die Stirn) nicht ganz richtig ſind. Nu, nicht für ungut, Herr Maler. Ich hab' ſchon einen von Ihren Kameraden bei mir wohnen gehabt, der zwei Wochen hier geblieben iſt; und wenn Sie eben ſo ein ordentlicher, ehrlicher Menſch ſind, ſo können Sie auch bei Mutter Karſten wohnen; aber die Wände dürfen Sie nicht vollkritzeln, das ſage ich Ihnen gleich im Voraus.“

Oswald mußte lächeln, als er ſo ohne Umſtände zueinem auf einer Studienreiſe begriffenen Landſchafter gemacht wutde. Wie? wenn er ſich die harmloſe Rolle, die ihm aufgenöthigt wurde, gefallen ließ? Es war ihm ſo gleichgültig, wo er blieb— Alles, was er wollte, war Einſamkeit— und konnte er eine tiefere Einſamkeit fin⸗ den, wie hier in dieſer ſtillen Bucht unter dieſen gutmüthigen, kind⸗ lichen Menſchen, die nichts dagegen haben würden, wenn er halbe Tage lang zwiſchen den Felſen des Strandes umherirrte? Und dann war er doch hier in der Nähe von Berkow, von dem er ſich nicht allzu weit entfernen durfte, da er mit Melitta verabredet hatte, daß, im Fall ſich ihre Abweſenheit in die Länge zöge, der alte Baumann,

vermitteln ſollte. „So wollen Sie mich ein paar Tage hier behalten?“ fragte er.

Karſten. „Das verſpreche ich,“ ſagte Oswald lächelnd. „Dann können Sie bleiben, ſo lange Sie wollen. Das iſt recht, Stine, rück den Tiſch näher an den Herrn, und, hörſt Du, hol auch von dem alten Cognac, den der Elaus Jochen aus England mit⸗ gebracht hat, das bloße Waſſer thut nicht gut bei der unvernünf⸗

Oswald war beinahe ſchon acht Tage in Saſſitz und er bereute es keinen Augenblick, der Einladung Mutter Karſten's gefolgt zu ſein. Er ſtand in ſehr großer Gunſt bei Mutter Karſten. Er hatte auch nicht ein Strichelchen auf die weißgetünchten Wände der kleinen Kam⸗

der in Berkow zurückgeblieben war, die Correſpondenz zwiſchen ihnen

„Ja, aber die Wände dürfen Sie nicht vollkritzeln,“ ſagte Mutter