26 Problematiſche Naturen.

Das Kind neigte den Kopf und„lauſchte; der Baron und Oswald hielten unwillkürlich den Athem an.

Da tönte aus dem Walde, aber offenbar ſchon aus größerer Entfernung, die Antwort: Der helle, wilde Schrei des alten Falken, wenn er aus ſeiger luftigen Höhe, tief unter ſich, die ſichere Beute erſpäht hat.

„Siehſt nicht; wenn Dir gehen.“

„Nun denn, ſo komm, Du junge Falkenbrut!“ ſagte der Baron, das Kind bei der Hand ergreifend.„Kommen Sie, Doctor! Ich glaube, daß Karl den Riemen, der vorhin riß, wohl wieder zuſammen⸗ geflickt haben wird. Da kommt er ſchon. Alles in Ordnung, Karl?“

„Ja, Herr.“

Die Herren ſtiegen ein, und nahmen das Kind zwiſchen ſich.

„Fort!“ rief der Baron;„ſcharfen Trab!“

Bald kamen ſie aus dem Walde auf die weite Haide, die ſich zwiſchen Faſchwitz nach Grenwitz hinzieht, dieſelbe Haide, auf der Oswald die alte Frau aus dem Dorfe getroffen hatte.— Es war noch eine halbe Stunde vor Sonnenaufgang. Am öſtlichen Himmel legte ſich ein Purpurſtreifen über den andern. Die Luft wehte vom Meer her kühl über das feuchte Moor.

Die kleine Czika hatte ſich an den Baron geſchmiegt und war feſt eingeſchlafen.

„Wie leicht das Kind gekleidet iſt,“ ſagte dieſer;„es wird ſich erkälten in der ſcharfen Morgenluft.“

Er richtete ſich in die Höhe, zog ſeinen Ueberrock aus; hüllte die Kleine hinein, nahm ſie auf den Schooß, und legte ihren Kopf an ſeine Bruſt.

„So, ſo!“ ſagte er gütig,„ſo, ſo! und dann zu Oswald, der in Nachdenken über den räthſelhaften Charakter des Mannes an ſeiner Seite verſunken, ſchweigend dageſeſſen hatte:„Ich komme Ihnen ein ganz klein wenig toll vor; nicht wahr, Doctor?“

„Nein,“ ſagte dieſer, den Kopf emporhebend;„nicht im min⸗ deſten.“

err, agte das Kind;„Mutter verläßt die Czika ie Czika mit Dir nehmen willſt, die Czika will mit