Zweiter Band. 27

„Das kommt, weil Sie“ an derſelben Krankheit laboriren. Was Andere vor Erſtaunen ſprachlos macht, erſcheint uns ganz natürlich; und was die guten Leute und ſchlechten Muſikanten für ganz ſelbſt⸗ verſtändlich halten, kommt uns oft geradezu fabelhaft vor. Ihnen wird es z. B. nicht unglaublich erſcheinen, wenn ichhgen ſage, daß mir dieſes Kind hier nun ſchon zum dritten Malben begegnet, und daß ich ſo abergläubiſch bin, in dieſer drein Begegnung viel mehr zu ſehen, als einen bloßen Zufall, wie ich denn überhaupt mit Wallenſtein der Meinung bin, daß es keinen Zufall giebt.“

„Und wo und wann glauben Sie die Czika geſehen zu haben?“

„Das erſte Mal vor vier Jahren in England. Ich ritt mit einem paar meiner engliſchen Freunde in einem abgelegenen Theile des Hyde⸗ Park. Als wir im Galopp um eine Ecke biegen, ſteht ein Kind da— ein braunes Kind mit großen, glänzenden, ſchwarzen Augen— und hebt die Händchen bittend empor. Ich achtete ſeiner, in lebhaftem Geſpräch begriffen, kaum. Als wir ein paar hundert Schritte weiter geritten ſind, packt es mich plötzlich wie mit Geiſterhand. Ich kann die Empfindung, die mich überkam, nicht beſchreiben. Mir war, als hätte ich, an dieſem holden, hülfloſen Geſchöpf gleichgültig vorüber⸗ reitend, einen Frevel begangen, der mich zu dem Erbärmlichſten aller Menſchen machte. Ich warf mein Pferd herum, und jagte, wie wahn⸗ ſinnig, nach dem Orte zurück. Das Kind war verſchwunden. Ich rief nach ihm; ich ſtieg ab; ich durchſuchte die nächſten Gebüſche; die Freunde halfen, trotzdem ſie über meine Tollheit, wie ſie es nannten, lachten. Vergebens.

Das zweite Mal ſah ich das Kind in Egypten. Es ſind jetzt gerade zwei Jahre. Wir, das heißt, eine kleine Karavane von Nil⸗ fahrern, die ſich zufällig zuſammengefunden hatten, durchzogen, auf Eſeln reitend, die engen, winkligen Straßen Aſyuts. Neben einer offenen Thür, durch die wir auf den ſtillen, ſchattigen Hof einer Moſchee blickten, ſtand in der Niſche der Mauer ein Kind, älter wie das Kind aus dem Hyde⸗Park, und jünger wie das, welches hier in meinen Armen ruht, aber daſſelbe braune Kind mit den blauſchwar⸗ zen Locken und den leuchtenden Gazellenaugen. Wieder ſtreckte es die Händchen bittend nach den Vorübergehenden aus, unv rief den Ruf,