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neval herausgeſprungen ſchien, vor Lachen wieder einmal zu erſticken drohte, ſanft zwiſchen die ſchwarzen Schultern und zog ihn dann auf die Seite, ihm ein paar erläuternde Worte zu dieſen Poſſen in die Ohren raunend, während Hans über den Flur nach dem Eßſaal ſprang, von wo er verſchiedene Summ⸗ und Brummtöne gehört, die ſich auf„A“ abſtimmen zu wollen ſchienen.

Um Gotteswillen, lieber Herr von Frank, was bedeutet dies Alles? flüſterte Frau Commerzienrat Schmitz dem Aſſeſſor zu, der ſich auf die Spitzen ſeiner Lackſtiefel hob und zurück⸗ flüſterte:

Das bedeutet, gnädige Frau, daß Sie eine ſehr kluge Toch⸗ ter haben, und daß man unbequem früh aufſtehen muß, um ſeine Revanche⸗Partie zu gewinnen.

Aennchen aber hielt ihren Gatten umſchlungen, als wollte ſie ihn nie wieder aus den Armen laſſen.

Vergieb mir, Lebrecht!

Ich Dir?

Sie hatten mich faſt wahnſinnig gemacht, Lebrecht!

Ich hatte es gethan! ich, der Thor, der Raſende! Aennchen, Aennchen! ich werde fortan von Deiner Gnade leben miüſſen!

Von meiner Liebe, Lebrecht! wie ich von der Deinen!— nicht wahr, Doktor? Sie lieber, lieber Freund!

Der Doktor, der eben an ihnen vorüberſtrich, küßte feurig die ihm dargebotene Hand und rief:

Ich weiß nicht, wovon Ihr geſprochen habt; ich weiß nur, daß es noch Engel giebt, und daß des Dichters Auge allein begnadigt iſt, ſie zu ſchauen, und mein Auge hier dieſen Engel geſchaut hat, als ich am Tage nach Deiner Abreiſe bei Mutter Ihlefeldt in meiner dunklen Ecke ſaß und Dir zum Entgeld dafür, daß Du mich verlaſſen und ich fortan einſamer ſein