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206 Problematiſche Naturen.

„Die Gelegenheit iſt günſtig,“ murmelte er und ging, einem ſchwarzgefiederten langbeinigen Vogel zu vergleichen, der ſich auf der Wieſe Fröſche ſucht, mit wunderbarer Gravität hinter der Linie der Tanzenden hin, den ſchicklichen Moment benutzend, jedem der Herren den Namen der Dame, die er ihm zugetheilt hatte, in's Ohr zu flüſtern. Oswald tanzte mit Frau von Barnewitz, die in aller Eile für Fräulein Klauß eingetreten war, welche noch ſchnell eine Commiſ⸗ ſion in die Küchenregion auszurichten hatte, vis-vis Melitta und Herrn von Cloten. Oldenburg hatte ſchon ſämmtlichen Herren ihr Schickſal verkündet, das Allen mehr oder weniger günſtig zu ſein ſchien, denn Jeder nickte mit zufriedener Miene. Ganz zu allerletzt trat er zu Cloten und raunte ihm zu:

„Cloten, ich habe Ihnen die Barnewitz gegeben.“

Dann zu Oswald:„Herr Doctor, Sie werden Frau von Ber⸗ kow führen.“

Darauf entfernte er ſich eiligſt.

„Hortenſe,“ flüſterte der überglückliche Cloten dieſer Dame zu: „Weißt Du, wer Dich führen wird?“

„Doch nicht Du, Arthur?“ rief dieſe erſchreckend.

„Ja, mein Engel.“

„Unmöglich, Arthur. Du gehſt gleich nachher zu Oldenburg und ſagſt, daß Du mich nicht haben willſt.“

„Aber—“

„St! nicht ſo laut— Du biſt ein Narr, ich ſage Dir, daß Bar⸗ newitz unſer Verhältniß mehr als ahnt, dies fehlte noch gerade.“

„Changez les dames!“

„Melitta, ich werde Dich zu Tiſch führen.“

„Unmöglich, Oswald. Du mußt das zu redreſſiren ſuchen.“

„Weshalb?“ flüſterte Oswald, und ſeine Augenbrauen zogen ſich zuſammen.

„Sieh nicht ſo finſter aus, liebes Herz! Ich will Dir Alles erklären.“

Fräulein Klauß erſchien in dem Nebenzimmer. Sobald Olden⸗ burg ſie bemerkte, trat er auf ſie zu und ſeine hohe Geſtalt ehrfurchts⸗ voll neigend, ſagte er in einem Ton, deſſen Milde ſondurbar mit der ſonſtigen Herbheit ſeiner Rede contraſtirte:

zu

bur

eine aus