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Erſter Band.

„Nun, laß es gut ſein, lieber Grenwitz, wir wollen Herrn Doctor Stein nicht gleich an dem erſten Abend, den er unter unſerm Dache iſt, das Schauſpiel der Uneinigkeit zweier Ehegatten geben.

Uueberdies wird Herr Doctor Stein der Ruhe bedürfen. Mademoiſelle,

wollen Sie die Güte haben, zu klingeln.“

Dieſe letzten Worte wurden in franzöſiſcher Sprache an die junge Dame gerichtet, welche während dieſer ganzen Unterredung unbeweg⸗ lich, ohne auch nur die Augen nach dem Ankömmling aufzuſchlagen, das Buch, aus dem ſie vorgeleſen haben mochte, noch immer in der Hand haltend, an dem Tiſche geſeſſen hatte. Jetzt erhob ſie ſich und ſchritt nach der Thür, neben der ſich der Klingelzug befand. Oswald kam ihr mit einem:„Erlauben Sie, mein Fräulein,“ zuvor. Das Mädchen ſah ihn aus großen braunen Augen mit einem halb ver⸗ wunderten und halb erſchrockenen Blick an, der deutlich genug ver⸗ rieth, wie wenig ſie an dergleichen Aufmerkſamkeiten gewöhnt war, und ging dann, die langen Wimpern ſchnell wieder ſenkend, zu ihrem Platz am Tiſche zurück.

Ein Diener trat ein und erhielt den Auftrag, Oswald nach dem für ihn beſtimmten Zimmer zu bringen.

„Ich hoffe, daß Sie vorläufig Alles nach Wunſch finden werden,“ ſagte die Baronin, als Oswald ſich mit einer ſtummen Verbeugung verabſchiedete;„wenn Eines oder das Andere vergeſſen, oder weniger nach Ihrem Geſchmacke ſein ſollte, ſo haben Sie ja die Güte, dies auszuſprechen; ich wünſche dringend in unſerm eigenen Intereſſe, daß Sie ſich in unſerm Hauſe behaglich fühlen.“

Oswald verbeugte ſich noch einmal und folgte dem Diener aus

dem Gemache.

Dieſer führte ihn über den Hausflur, an deſſen Wänden Oswald flüchtig im Schein der Kerze dunkle Portraits von alterthümlich ge⸗ kleideten Herren und Damen in Lebensgröße bemerkte, eine ſteinerne Wendeltreppe hinauf, durch lange Corridore in eine Flucht von kleinen Zimmern in ein größeres Gemach.

„Dies iſt das Zimmer des Herrn Doctor,“ ſagte der Mann, die beiden Kerzen, die auf dem mit einem grünen Teppich bedeckten großen runden Tiſch in der Mitte des Gemaches ſtanden, an⸗