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herangeſchlichen und frug ihn:„Noch vor Tagesanbruch gehſt Du, Otho?“

„Ja, mein Vater,“ erwiederte dieſer und ſah ihn dabei auf⸗ merkſam anz„ich gehe, und Ihr werdet allein in dem Schloſſe bleiben, das ich eben den Franzoſen aus den Händen geriſſen habe.“

„Ich danke Dir, wenn ein Ritter der Provence für ſeine Schuldigkeit, ein Sohn für die Rettung ſeines Vaters Dank ver⸗ dient, aber Du wirſt doch noch vor Tagesanbruch abreiſen?“

Bei dieſen Worten ſtarrte ihn das gläſerne Auge ſeines Va⸗ ters an, als wenn er ganz und gar mit einer Idee beſchäftigt waͤre.

„Ja,“ erwiederte er,„und Ihr werdet allein mit der Graͤfin Signis bleiben, die Euch ſo ſchnell wie moͤglich ins Grab befoͤrdert wuͤnſcht.“

Da leuchtete die Raſerei aus den Zügen des Alten, und mit ſtierem Auge entgegnete er:„Es iſt auch fuͤr die Jugend, wie fürs Alter Platz darinnen, bekuͤmmere Dich nicht weiter um die Graͤfin Signis und geh' vor Tagesanbruch.“

„Ich werde gehen, Vater,“ ſagte Otho, wo moͤglich mit dem Ausdrucke noch grauſamerer Bosheit als ſein Vater.

Der Greis entfernte ſich darauf, auf Credo geſtützt, wiederholte ſich aber immer die Worte:„Er geht noch vor Tagesanbruch, das iſt gut das iſt gut.“

Jeder Ritter zog ſich darauf in das ihm angewieſene Zimmer zuruͤck, nur Otho war allein im weiten Saale; unſchluͤſſig, was er thun ſollte, blieb er hier eine ziemliche Weile in tiefes Nachdenken verſunken; bald ging er nach der äußeren Thuͤre, als wenn er Jemanden rufen wollte, bald nach der, durch welche Guy von Levis abgeführt worden war, bald nach dem Zimmer ſeines Vaters; es war aber, als trafe er auf jeder Seite ein unuberſteigliches Hinder⸗ niß, bis er endlich verzweifelnd rief:„Und Niemand, der mir hilft, Niemand, dem ich mich vertrauen darf?“

„Ihr irrt, Otho,“ entgegnete ihm eine Frauenſtimme,„Ihr habt noch Freunde hier;“ und mit dieſen Worten trat die Graͤfin Signis vor ihn hin; bevor wir aber hier weiter fortfahren, müſſen wir ſehen, was zwiſchen Credo und Guittard von Terride vorging⸗