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unfehlbar ihm einen ſchimpflichen Tod zugezogen haben würde, ſeinem eigenen Leben ein Ende gemacht. Was jedoch die Wahr⸗ heit des Ganzen beſiegle, ſey ein unter meinem Papiere gefundenes Schreibbuch, das mit einem nach Thompſon's Verſchwinden in ſeiner Kiſte gefundenen genau harmonire. Dieß, bemerkte er, komme faſt einem beſtimmten Beweiſe gleich, und jedes Gericht in der ganzen Chriſtenheit würde ſich dadurch veranlaßt finden, meine Schuld anzuerkennen.

Ich führte zu meiner Vertheidigung an, daß man mich zuerſt ſehr wider meine Neigung an Bord geſchleppt habe, wie ich durch das Zeugniß Einiger von der Schiffsmannſchaft zu beweiſen im Stande ſey, folglich hätte ich auch keine Abſicht haben können, die Rolle eines Spions auf dem Schiffe zu ſpielen, auch ſey ich, von jenem Zeitpunkte an, in keiner ſchriftlichen Verbindung mit irgend Jemand geſtanden, welche mit Recht ſolchen Verdacht auf mich zu wälzen vermöchte. Was aber die Verſchwörung gegen das Leben meines Capitäns anlange, ſo laſſe ſich nicht vermuthen, daß Jemand mit geſundem Verſtande den leiſeſten Gedanken an ein ſolches Unternehmen in ſich aufkommen laſſe, welches er, wäre er auch noch ſo geneigt dazu, nicht ausführen könne, ohne ſich auf zuver⸗ läßige Weiſe ſelbſt zu beſchimpfen und zu Grunde zu richten. Gäbe man aber auch zu, daß des Liſchjungen Zeugniß wahr ſey, Was jedoch, nach meiner Verſicherung, von Erdichtung und Bos⸗ heit herrühre), ſo laſſe ſich doch aus einigen unzuſammenhängenden Worten kein Schluß ziehen. Ferner ſey Thompſon's unglückliches Ende kein Beweis weiter für die mir zur Laſt gelegte Sache; denn in meiner Taſche befinde ſich ein Schreiben, das nur allzugut dieſes Dunkel aufhelle, jedoch auf eine von der behaupteten An⸗ nahme ganz abweichende Weiſe. Mit dieſen Worten zog ich fol⸗ genden Brief hervor, den Jack Rattlin mir an dem Tage nach Thompſon's Verſchwinden überbracht, und dabei geſagt hatte, er ey ihm von dem Verſtorbenen übergeben worden, der ihm das

Smollet's Romane. H. 9