15⁰

Geſagten als wahr denke, er nicht nur nicht die mindeſte Fähigkeit zu einem Staatsmann habe, ſondern auch nicht einmal verdiene, daß ihn die Sonne beſcheine. Dieſe Anſchuldigungen werden mit immer neuen Zuſätzen einmal über's andere wiederholt, und da er keinen Schritt zu ſeiner Rechtfertigung gethan, ſo fange ich an zu glauben, daß ſie doch einige Begründung haben müſſen.„Aber,“ ſagte Herr Barton,„ich bitte Sie, welche Schritte hätte er thun ſollen? Geſetzt den Fall, er belange den Verleger des Blattes, hinter welchen ſich der anonyme Verläumder verſteckt, und bringe ihn als Verläumder an den Pranger, ſo wäre dieß nichts weniger als eine abſchreckende Strafe, ſondern würde ſogar wahrſcheinlich das Glück des Mannes machen. Im Augenblick würde ihn der große Haufen in ſeinen Schutz nehmen als einen Märtyrer der Verläumdung, deren er ſich von jeher mit ganzem Herzen ange⸗ nommen hat. Er bezahlt ihm ſeine Strafe, macht ihm anſehnliche Geſchenke, ſein Laden wimmelt von Kunden, und ſein Blatt geht immer beſſer, je ſchamloſere Lügen und Läſterungen es preisgibt. In dieſer ganzen Zeit fährt man über den Ankläger her und ver⸗ ſchreit ihn als Tyrannen und Unterdrücker, daß er ſich an's Ge⸗ richt gewendet hat, was man immer für etwas Schmähliches hält. Stellt er aber eine Klage auf Schadenserſatz an, ſo muß er den Schaden nachweiſen, und nun urtheilen Sie ſelbſt, ob man nicht den ehrlichen Namen eines⸗Mannes in Schimpf und Verachtung bringen und alle ſeine Abſichten für ſein ganzes Leben durch Ver⸗ läumdungen vereiteln kann, ohne daß er im Stande iſt, alle Einzelnheiten des Schadens, den er erlitten, in ein Verzeichniß zu bringen.

„Dieſer Hang zur Verläumdung iſt eine Art Ketzerei, die durch Verfolgung immer mehr Raum gewinnt. Preßfreiheit iſt ein gewaltiges Schlagwort und hat wie die proteſtantiſche Religion den Aufrührern oft zum Vorwand gedient. Deßhalb muß ſich ein Miniſter mit Geduld wappnen, und durch dergleichen