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abzuhangen? Wär' ich ein Wurm, daß ich mich in die Erde ver⸗ kriechen und meine Wohnung mit einem einzelnen Strohhalm ver⸗ zieren könnte! Oder warum machte die Natur mich nicht lieber zur Weſpe oder Natter, damit ich die ſchurkiſche Welt meinen Unwillen fühlen laſſen könnte? Doch, was ſprech' ich von Schurkerei? Thor⸗ heit, Thorheit iſt die Geißel des menſchlichen Lebens! Gebt mir einen ausgemachten Schuft her, wenn er nur etwas Kopf hat, und ich will ihn in das Innerſte meines Herzens ſchließen. Allein der Thor iſt weit verderblicher, als Hunger, Krieg und Peſtilenz. Das gänſe⸗ köpſige Menſch von Hexe, die dieſen Brief geſchrieben oder ſchreiben laſſen, hat aus Unvernunft und ſchlechter Wirthſchaft ihre Familie zu Grunde gerichtet und ihrem Mann das Herz gebrochen. Und nun ſchiebt ſie ihr Unglück auf die Vorſehung! Prellt mich um drei⸗

hundert Pfund, das Rindvieh, die ich größtentheils Kaufleuten ſchuldig

bin, denen ich gerade dieſes Quartal zu bezahlen verſprochen. Die Peſt über das Weib! Ich wollte, ſie wäre ein Hornvieh und die Seuche hätte ſie mit ergriffen! Die alte Vettel iſt noch ſo unver⸗ ſchämt, nachdem ſie mich in eine ſolche Klemme gebracht, mich um Vorſchuß zu bitten, um ſich wieder Vieh anzuſchaffen. Bei Gott, ich bin nicht übel Willens, ihr einen Strick zu ſchicken, und vielleicht mir ſelbſt einen zu kaufen. Doch nein, ich will den Schurken und Haſenfüßen nicht Stoff zum Gelächter geben!“

Nachdem Peregrine den Brief geleſen und die Ausbrüche ſeines Zorns mit angehört hatte, ſagte er mit großer Gelaſſenheit:„Ich ſchäme mich in Ihre Seele, daß ein Mann von Ihren Jahren, der ſich ſo mit Philoſophie brüſtet, durch eine Kleinigkeit ſo aufgebracht werden kann. Wozu nützen Ihnen nun alle die Widerwärtigkeiten, die Sie überſtanden zu haben ſich rühmen? Wozu alle die feinen Bemerkungen, die Sie über die menſchliche Natur gemacht zu haben vorgeben? Wo iſt nun jene ſtviſche Gleichgültigkeit hin, die Sie ſich eigen gemacht zu haben behaupten, wenn ſo eine armſelige, fehl⸗ geſchlagene Erwartung Sie ſo ganz außer ſich bringen kann? Was