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um unwiſſende und unbehutſame Geſchöpfe in ihr Garn zu locken. Die vierte Klaſſe beſucht alle Pferderennen, weil ſie in allen geheim⸗ nißvollen Praktiken wohl erfahren iſt, wodurch die Kenner gefangen werden. Auch fehlt es der Geſellſchaft nicht an ſolchen Leuten, die verbuhlte Weiber und alte reiche Wittwen brandſchatzen, noch an ſolchen, die dadurch Geld erpreſſen, daß ſie ſich den Umarmungen ihres eigenen Geſchlechts preisgeben und dann ihre Bewunderer ge⸗ richtlich zu verfolgen drohen. Doch erhält die edle Compagnie ihre wichtigſten Einkünfte durch diejenigen von ihren Mitgliedern, die ihren Verſtand in den zahlloſen Künſten der Kartentiſche üben. Der ehrloſeſte Gauner findet an denſelben ſeinen Zutritt, und ſogar Per⸗ ſonen vom höchſten Range überhäufen ihn mit Liebkoſungen.

Unſer Held erfuhr außer dieſem auch, daß eben die Agenten, von welchen ihr Gaſt in Bath ausgezogen und von da vertrieben worden war, eine Bank gegen alle Spieler aufgerichtet hatten, und in allen Arten des Spiels das Monopol des Gewinnſtes trieben. Sodann gab er zu verſtehen, wenn ſie beiderſeits geneigt wären, ſich ganz ſeiner Leitung zu überlaſſen, ſo wollte er wieder mit ihnen umkehren und einen ſolchen Plan anlegen, der die ganze Geſellſchaft auf dem Billard unfehlbar zu Grunde richten müßte; denn es ſey ihm bekannt, wie ſtark Geoffry in dieſem Spiele wäre.

Der junge Kriegsmann entſchuldigte ſich jedoch, daß er ſich in eine ſolche Partie nicht einlaſſen könnte. Nach dem Eſſen machten ſich unſere Reiſenden auf den Weg. Unterwegs kam die Rede auf die Nachrichten, die ſie erhalten hatten, und Peregrine entwarf zur Vertilgung dieſer Peſtgeſchwüre der menſchlichen Geſellſchaft einen Plan den Gauntlet folgendermaßen ausführte: