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auf ſich ſein Schreck in Angſt verwandelte. Seine ſinnreiche Furcht erzeugte in ihm unmittelbar den Gedanken, daß Peregrine wegen irgend eines begangenen Verbrechens in einem tiefen Kerker ſäße. Haſtig öffnete er ſeinen Koffer, zog einen Bündel Papiere heraus und folgte ſeinem Führer, während der Maler, dem er ſeine Beſorgniß mitgetheilt hatte, ihn begleitete.

Als ſie durch die im Palaſte befindlichen Wachen gingen, erſtarb Beiden das Herz im Leibe; und da ſie vor dem Statthalter erſchie⸗ nen, malte ſich in Jolter's Geſicht und ganzer Haltung ſo viel Angſt und Schreck, daß der Prinz bewogen ward, ihn durch die Verſicherung aufzurichten, daß er nichts zu befürchten habe. Vermöge dieſer Herz⸗ ſtärkung ſammelte er ſich wieder ſo weit, daß er ſeinen Mündel ver⸗ ſtand, als dieſer ihn erſuchte, die Briefe des Geſandten vorzuzeigen. Da ſie offen waren, ſo laſen Se. Hoheit ſie ſogleich. Der Statt⸗ halter kannte ſowohl den Schreiber als verſchiedene der vornehmen Herrn, an welche dieſe Briefe gerichtet waren. Alle dieſe Empfeh⸗ lungen athmeten ſolche Wärme und ſtellten unſern jungen Herrn in ein ſo vortheilhaftes Licht, daß der Prinz, überzeugt, deſſen Charak⸗ ter ſey durch Hornbeck's falſche Angabe Unrecht geſchehen, Pickle bei der Hand nahm, und ihn wegen der Zweifel um Verzeihung bat, die er gegen ſeine Rechtſchaffenheit gehegt habe. Von dieſem Augenblick an erklärte er ihn auch für frei, befahl ſeinen Leuten, ihn loszulaſſen, und bot ihm ſeinen Schutz an, ſo lange er ſich in den öſterreichiſchen Niederlanden aufhalten würde. Zugleich aber gab er ihm den Rath⸗ in ſeinen Liebeshändeln vorſichtiger zu Werke zu gehen, und ließ ſich von ihm ſein Ehrenwort geben, während ſeines hieſigen Aufenthalts an Hornbeck's Perſon auf keinerlei Weiſe Rache zu nehmen.

So ehrenvoll entlaſſen, dankte der Thäter dem Prinzen in den ehrerbietigſten Ausdrücken für ſeinen Edelmuth, ſeine Milde und Leutſeligkeit, und beurlaubte ſich mit ſeinen Freunden. Dieſe waren über Alles, was ſie geſehen und gehört hatten, in nicht geringer Ver⸗ wunderung und Beſtürzung. Die ganze Sache lag noch immer außer