229

nicht ungeſtraft über die erhaltene Genugthuung triumphiren möchte. Dieſen Entſchluß theilte er Palleten, nachdem ſich dieſer von ſeiner eingebildeten Krankheit erholt hatte, als einem Plan zu Repreſſalien mit, der deſſen Rachbegier auf eine angenehme Art ſchmeichelte. Dieſes Projekt ward auf folgende Art ausgeführt.

Da der Maler und der Arzt in Einer Stube, doch jeder in einem beſonderen Bette ſchliefen, wachte Erſterer ſo lange, bis er durch das Schnarchen des Andern überzeugt war, daß er in feſtem Schlafe läge. Nun ſchlich jener leiſe an die Thüre, wo Pips mit dem zu ihrem Vorhaben benöthigten Werkzeuge in Bereitſchaft ſtand. Er nahm demſelben den Theekeſſel mit warmem Waſſer ab, ſteckte mit vieler Vorſicht deſſen Röhre unter die Decke des Doktors, ließ un⸗ vermerkt in deſſen Bette ein paar Kannen hineinlaufen, und legte ſich dann zur Ruhe.

Peregrine, der es über ſich genommen hatte, ſeine Reiſegefähr⸗ ten früh zu wecken, trat mit der Dämmerung in des Doktors Zimmer, und weckte Beide mit lautem Hallohrufen. Der Maler ſprang ſogleich aus dem Bette; der Arzt aber war eben ſo beſtürzt als beſchämt, als er ſich von Kopf bis zu Fuß benetzt fand, und zweifelte gar nicht, daß er ſich ſelbſt unglücklicher Weiſe im Schlafe befeuchtet habe. Dieſes Verſehen ſchien ſich ſeiner Meinung nach mit der Würde ſeines Charakters ſo wenig zu vertragen, daß er es nicht wagen durfte, ſeinen Zuſtand zu entdecken, zumal da er wohl wußte, wie begierig die Geſellſchaft eine ſolche Gelegenheit ergreifen würde, ſich auf ſeine Koſten zu beluſtigen. Es war ſchlechterdings unmöglich, ihnen dieſen Vorfall zu verheimlichen, wenn er genöthigt wurde, in ihrer Gegenwart aufzuſtehen; daher lag er in der äußerſten Verlegenheit und Pein ganz ſtill.

Seine beiden Freunde, die ſeine Gedanken erriethen, und ſich an ſeiner Angſt weideten, ſetzten ſich inzwiſchen neben ſein Bett, und ermahnten ihn, aufzuſtehen. Er gab ihnen zur Antwort, er habe die ganze Nacht hindurch ſtark geſchwitzt, und könne, ohne ſeine