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Die Freunde trennten ſich unter Händeſchüt⸗ teln. Einer derſelben wenigſtens fühlte ſich voll⸗ kommen befriedigt. Er hatte den Faden, welchen er ſuchte, aufgefunden. Lucille Comont befand ſich ſeiner feſten Ueb rzeugung nach in der Baſtille.

Noch denſelben Abend, unmittelbar vor ſeiner

Rücktehr nach St. Denis, theilte der würdige

Prieſter Miß Macnamara die Entdeckung mit, die er gemacht hatte, verſchwieg jedoch den Kanal, durch welchen es ihm gelungen war, aus Furcht, daß die Sicherheit ſeines Freundes dadurch bloß⸗ geſtellt werden könnte.

„Dahinter ſteckt ein Geheimniß.“ fügte er bei. „Ihre Nichte hat, meiner Ueberzeugung nach, ſich einen mächtigen Feind gemacht. Ein lettre de eachet kann ſelbſt gegen eine Kammerjungfer von Niemand auf einen bloßen Wunſch hin erlangt werden. Haben Sie keine Freundin bei Hof, an die Sie ſich wenden können?“

„Die einzige, die ſich für mich intereſſirt haben würde,“ bemerkte Ellens Tante,„hat ihn längſt verlaſſen.“

„Alſo todt?“

„Für die Welt wenigſtens,“ erwiderte die Lady. „Ich ſereche von Madame Louiſe. Noch als ganz junges Fräulein war ich dem Hofſtaat der Kö⸗ nigin zugetheilt: die Mutter derſelben, ſo wie Ihre Hoheit, zeichneten mich durch vielfache Beweiſe ihrer Gunſt, ja ich darf wohl ſagen, ihrer Freund⸗ ſchaft aus.

„Das iſt ganz die rechte Perſon!“ rief Pater Karoolan.„Durch ihr Zurückziehen in ein Kloſter