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„Fürchten Sie nichts, Meg,“ erwiderte der junge Mann, im Stillen über die Laune ſeiner Tante ſich wundernd, denn er wußte, daß das Gemach ſeit dem Tode ihres Gemahls verſchloſſen geblieben war und die Dienerſchaft eine abergläubiſche Furcht davor hatte, die ſo groß war, daß nur Wenige darunter es wagten, nach Einbruch der Nacht allein daran vorüberzugehen.

Meg nahm eine Wachskerze, um dem Baronet nach ſeinem Schlafzimmer zu leuchten; im Vorzimmer wartete ein Diener, um Mr. Crawford denſelben Dienſt zu leiſten. Als ſie die Thüre erreichten, ver⸗ zog die Alte den Mund— vielleicht hörte ſie hinter ſich einen Ton, der wie ein Abſchiedskuß klang.

Das Zimmer, in welches Sir Allan geführt wurde, war eines jener düſtern Gemächer, wie man ſie noch in vielen alten Häuſern des Hochlandes trifft. Die Decke bildete ein einziher Spitzbogen, deſſen Schlußſtein im Mittelpunkt das Wappen Roberts des Starken zierte, von welchem der Theil des Schloſſes, in welchem es lag, erbaut worden war. Der Sage nach war dieß ſein eheliches Schlaf⸗ zimmer und der Schauplatz der ſchwarzen und grau⸗ ſamen Thaten geweſen, die ſeinen Namen befleckten. Bis zur Mitte waren die Mauern mit Schnitzwerk aus Eichenholz bekleidet, und zwiſchen dem Holzwerk und dem kunſtvollen Karnieß hingen Tapeten. Das Bett mit ſeinen verbleichten Vorhängen ſtand in der Mitte des Zimmers; die maſſiven Füße deſſelben ruhten auf den Rücken von vier liegenden Löwen,

den Schildhaltern des Wappens des Hauſes Arran.