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und fand auf ſeinem Arm die dem rumäniſchen Stamme eigenen drei Schriftzeichen.

Sie hatte dieſelben unmittelbar nach ſeiner Ge⸗ burt ſelbſt angebracht.

Sobald ſie dieſe Zeichen erblickte, drückte ſie das Kind an ihr Herz und bedeckte es mit Küſſen. Sie begriff jetzt das Gefühl, das ſie bewegte, als ſie ihn in Neapel ſpielend am Meeresſtrande geſehen hatte, das Sehnen ihrer Seele, das Verlangen, ihn zu umarmen, war ihr jetzt klar.

Es war der wunderbare Inſtinkt der mütterlichen Liebe geweſen.

„Gott ſegne Sie!“ rief ſie aus, am Bette der Kranken auf die Kniee ſinkend, indem ſie die abge⸗ magerte weiße Hand ihrer Nebenbuhlerin küßte,— „Gott ſegne Sie für den Balſam, den Sie in mein wundes Herz gegoſſen haben.

„Mag Gott gegen Ihre Sünden ſich eben ſo barmherzig zeigen, als er es gegen die meinigen gethan hat,“ ſetzte ſie feierlich hinzu.

Ein faſt neidiſches Gefühl wollte in dem Herzen der Lady Alton Towers aufkeimen, als ſie die Freude, das leidenſchaftliche Entzücken ihrer Beſucherin ge⸗ wahrte; aber es verſchwand ſchnell wieder und eine edelmüthigere Empfindung gewann die Oberhand.

„Das Opfer,“ bemerkte ſie,„welches Sie auf ſo edle Weiſe mit Ihrem Geburtsrechte gebracht haben, wird nicht vergebens geweſen ſein: Ihr Sohn wird das Vermögen und den Titel erben, welche von Rechtswegen Ihnen zugekommen wären.“

Die glückliche Mutter dachte weder

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