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möglich, daß ſie äußerem Anſchein zum Trotz, ihn doch liebte?“

„Mylord hat ſich darüber Gewißheit verſchafft,“ fuhr ihre Beſucherin fort,„daß ich die letzte directe Erbin bin, und es mir freiſteht, über die Güter nach meinem Gutdünken zu verfügen. Es iſt daher kein Unrecht, wenn ich die Fortſetzung der unſchuldigen Täuſchung geſtatte. Und ſo,“ fuhr ſie fort,„zerſtöre ich den einzigen Beweis meiner Geburt und meiner Anſprüche.“

Trotz des ſchwachen Bemühens, es zu verhindern, zerriß die edelgeſinnte Frau das Geſtändniß der zi⸗ geuneriſchen Amme und warf es auf den Boden.

„Dieß iſt in der That höchſt edelmüthig,“ mur⸗ melte die Wittwe, die wir noch immer mit dem Namen der Lady Alton Towers bezeichnen müſſen; „ich werde eines Tags Sie dafür lohnen.“

„Nennen Sie die Sache bei ihrem rechten Namen und bezeichnen Sie es mit Sühne,“ verſetzte Milly beſcheiden;„ſprechen Sie nur aus, daß Sie mich nicht haſſen.“

„Ich ſollte Sie haſſen! unmöglich!“

„In dieſer Welt werden wir uns nie wieder begegnen,“ ſagte ihre Beſucherin.

Die Wittwe ihres Verderbers faßte ihre Hand mit einer zitternden Haſt, die ſie in Erſtaunen ſetzte. „Wir müſſen uns wieder treffen,“ rief ſie aus.„Ich habe etwas auf dem Herzen;— aber nicht jetzt— nicht jetzt. Ich brauche hiezu Kraft. Verſprechen Sie mir, daß Sie zu mir kommen wollen,— gleichviel wie groß die Entfernung ſei,