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Sechzigſtes Kapitel.

Nach wenigen Minuten trat die Wache, aus ſechs

handfeſten Männern beſtehend, in das Gefängniß. Ihnen voraus ſchritt eine hohe Geſtalt, die maskirt und in ein rothes Gewand gehüllt war. Es war dieß der Nachrichter— ein Kerl, der wegen ſeiner Verbrechen zum Tode verurtheilt, aber unter der Be⸗ dingung der Uebernahme dieſes widrigen Geſchäfts begnadigt worden war.

Der Vorſicht halber durfte er nie die Feſtung anders als mit einem ſchriftlichen Erlaubniß befehle des Gouverneurs verlaſſen— eine Gunſt, die ihm übrigens ſelten zu Theil wurde.

Kaum hatte er die Lampe, die er mitbrachte, auf den Boden geſtellt, als die Soldaten auf die Ge⸗ fangenen ſich warfen und dieſelben nach einem Kam⸗ pfe, welchen Jack Spears, trotz ſeines gegebenen Ver⸗ ſprechens, nicht eher aufgab, bis er zwei ſeiner An⸗ greifer gezeichnet hatte, in die eiſernen Ringe hinein zwängten, an welchen zuvor ſchon ſo viele Opfer der Tyrannei und Grauſamkeit angekettet geweſen waren.

Sobald dieß geſchehen war, zogen ſie ſtillſchwei⸗ gend wieder ab.

„Hoffentlich war es ſo recht, Euer Ehren,“ rief der Matroſe.„Wenn's nicht ſo iſt, ſo tadeln Sie

den alten Jack darum nicht; er hätte ſein Beſtes ge⸗

than.“

Unterdeſſen hatte der Nachrichter einen kleinen, eiſernen Ofen hergerichtet, in welchen er Holzkohlen warf, die er anzundete; ſodann zog er aus ſeinem