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wünſche ich nur noch, daß Euer Ehren mir Ihre Hand gebe.“

Es wurden ihm beide gereicht.

„Sie ſind der Sohn meines alten Kapitäns und haben das Recht zu commandiren. Hol mich der Henker! ſeit dem Tage, an welchem ich Sie ſo männ⸗ lich die Segel ſtreichen ſah, war mirs, als wenn ich zu Ihrer Rettung ſterben könnte! Sie müſſen ihre gute Gründe haben, daß wir uns von dieſen ver⸗ fluchten Ausländern anbinden laſſen ſollen. Mir will die Sache nicht recht einleuchten; aber ich habe einmal mein Wort gegeben und ſomit iſt Alles zu Ende. Wenn ich es aber nicht gethan hätte, wiſſen Sie, zu was ich entſchloſſen war?“

„Nein, Jack.“

„Mit dieſen Fäuſten, den Erſten, der in die Zelle träte, am Halſe zu packen und ſeinen Schädel an die Wand zu ſtoßen. Und das hätte ich auch ganz gewiß gethan. Wir wären nicht ohne Gegenwehr geſtorben.“

„Die Lampe,“ rief Mr. Auſtin aus ſeinem Ver⸗

teck.

Das Licht wurde ſogleich ausgelöſcht und noch vor Ablauf einer Stunde ließen ſich die ſchweren Schritte der Wache vernehmen, welche die Treppe herabkam.

„Sie nahen,“ flüſterte Oliver.

„Meinetwegen,“ ſagte ſein Gefährte.„Unſere Freunde ſind zum Losſchlagen bereit. Wenn wir auch noch kein glattes Fahrwaſſer haben, ſo iſt uns wenigſtens der Wind günſtig.“

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