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genblick— denn ein kurzes Ueberlegen überzeugte ihn, daß ihm nichts anderes übrig bleibe, als eine kecke Stirne zu zeigen.

„Was wollen Sie hier, meine Herrn?“ fragte er in halb unverſchämtem halb befehlshaberiſchem Tone. „Auf welche Weiſe gelangten Sie hier herein?“

„Auf dieſelbe Weiſe, wie Sie in den Garten von Carwell Hall,“ bemerkte Oliver Brandreth,„vermit⸗ telſt Kletterns über die Mauer; unſere Abſichten ſind aber honett, während die Ihrige die eines Diebs oder Mörders waren.“

„Ich weiß nicht, was Sie mit Carwell Hall ſa⸗ gen wollen,“ ſagte der Schelm mit ſtörriſcher Ent⸗ ſchloſſenheit.„Ich war in meinem ganzen Leben nie innerhalb ſeiner Thore und fordere Sie auf, das Gegentheil zu beweiſen. Was Sie betrifft, meine Herrn,“ fügte er bei,„ſo müſſen Sie mich in das Haus begleiten. Doctor Sellen wird mit Ihnen ſrehe während ich mit der Patientin mich befaſſen werde.“

Zugleich näherte er ſich der Lady Fairclough, die zitternd am Arm des Oberſten hing, in der Abſicht, ſie wegzuführen, als der Stock John Compton's, wel⸗ chen ſein Eigenthümer während der letzten Minuten krampfhaft gefaßt hatte, auf ſeinen Kopf herabſauste, und eine merkwürdige Verwirrung der Gedanken in dem Gehirn des Mr. Howlet zu Wege brachte.

Als er wieder zu ſich kam, entdeckte er zu ſeinem Erſtaunen, daß an ſeinen Gelenken ſich Handſchellen befanden und daß die beiden ſo friedfertig ausſehende Männer, die ſeither in reſpectvoller Entfernung ſich