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„Hatten Sie zuvor etwas eingenommen?“ fragte John Compton.

„Nein.“

„Nichts Ungewöhnliches an ſich gefühlt?“

„Einen heftigen Schmerz in Nacken und Kopf. Mein Nacken iſt noch immer gefleckt,“ ſetzte ſie hin⸗ zu,„wie von einem Schlag.“

„Der rohe Geſelle!“ murmelte der Citymäkler.

„Sie führen mich doch aus dieſem Orte weg?“ ſagte das verfolgte Opfer flehend.„Die Vernunft vermag nicht länger den Unwürdigkeiten und Grau⸗ ſamkeiten, denen man mich unterwirft, Widerſtand zu leiſten. In dieſem Augenblicke ſogar hat mir Doc⸗ tor Sellen die Strafe einer halbſtündigen Douche angedroht, weil ich die Anerkennung, wahnſinnig zu ſein, verweigerte.“

„Das Ungeheuer!“ rief Oberſt Grey.

John Compton äußerte nichts, doch faßte er ener⸗ giſch ſeinen Stock.

„Hier!“ rief Lady Fairclough, als der Wärter Howlet auf dem Wege erſchien,„hier kommt er, um mich in die Folterkammer zu ſchleppen! Retten Sie mich!— um's Himmelswillen, retten Sie mich!“

„Das iſt der Schuft!“ flüſterte Oliver Brandreth Philipp's Vormund zu, der augenblicklich den Poli⸗ zeiofficianten ein Zeichen gab.

Als der Wärter bemerkte, daß der Gegenſtand ſeiner Verfolgung von Freunden umgeben ſei, war er einen Augenblick lang unſchlüſſig, was er thun ſolle. Auch unſern Helden hatte er erkannt, und— vielleicht zum erſtenmal in ſeinem Leben— verließ ihn ſein Selbſtvertrauen; jedoch nur auf einen Au⸗