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dadurch verurſachte Wechſel war ſo groß, daß ihr junger Vertheidiger nicht umhin konnte, von Zeit zu Zeit einen Blick auf dieſe auffallende Schönheit zu werfen.

Sie beſaß einen jener Köpfe, deren Typus ſelten gefunden wird, außer in der griechiſchen Bildhauerei aus der Zeit ihrer höchſten Vollendung; mandelför⸗ mig geſchnittene Augen, welche in einem Augenblicke voll tiefen Gefühls ſanft und zärtlich aufblitzten, im nächſten aber den Ausdruck eines Mädchentraums an⸗ nahmen, die Naſenlöcher zart geformt und die Lippen halb offen, ſchön gebildet, voll Leidenſchaft und Ent⸗ ſchloſſenheit. Auch die Büſte, deren Umriſſe die naſſe, feſtanſchließende Kleidung ganz vortheilhaft her⸗ vorhob, ſchien vollkommen.

Offenbar hatten Umſtände von nicht gewöhnlicher Art ein ſo vollendetes Geſchöpf gezwungen, in einer ſolchen Nacht allein und unbeſchützt über die Haide von Lincoln zu wandern.

Als die Haushälterin zurückkehrte und ihr mel⸗ dete, daß das Zimmer bereit ſei, ſtand ſie von ihrem Stuhle auf und, nachdem ſie ihrem Gaſtwirth für ſein Wohlwollen gedankt, näherte ſie ſich der Stelle, auf welcher Oliver ſaß.

„Gott ſegne Sie!“ rief ſie aus—„edler, helden⸗ müthiger Jüngling; ich vermag Ihnen blos Dank anzubieten— den Dank,“ fügte ſie bei,„der Ver⸗ waiſten und Unglücklichen!“

Zugleich beugte ſie den Kopf vor und berührte ſanft mit ihren Lippen die Stirne des erröthenden Knaben. Che dieſer aber von ſeinem Erſtaunen ſich