17

noch an demſelben Abend in Suſan um ihre Ein⸗ willigung drang, weigerte ſich dieſe ſo entſchieden, aber dabei auf eine ſo beſcheidene Weiſe, daß man ihr unmöglich über ihren Entſchluß zürnen konnte.

„Rauben Sie mir nicht die Genugthuung,“ rief ſie aus,„mich, wenn es möglich iſt, Ihrer weniger unwerth zu machen, indem ich mich in der Ein⸗ ſamkeit und Reue mit dem Himmel verſöhne und für dieſe fürchterliche Vergangenheit büße, die mich wie mein Schatten verfolgt.“

„Sie lieben mich nicht,“ unterbrach ſie der Be⸗ werber in betrübtem Tone.

„Ich denke nur zu oft an Sie,“ erwiderte Suſan, indem ihr Thränen in die Augen traten:„eben ſo an Ihren Edelmuth und Ihre Güte. Sie kennen das weibliche Herz nicht, wenn Sie glauben können, daß ſolche Eigenſchaften es nicht gewinnen müßten. Selbſt die Schlimmſte unter uns iſt nicht aus lau⸗ ter Eitelkeit zuſammengeſetzt.“

Bis jetzt hatte Bob Spiers Suſan bloß geliebt; von dieſem Tage an keimte aber noch eine beſſere Empfindung in ſeiner Bruſt, indem er anfing ſie zu achten, und während ſeines übrigen Aufenthalts in Granstoun, der nur bis zum Ablauf der Woche dauerte, denn er mußte wieder zu ſeinem Geſchäft auf der Werfte von Woolwich zurückkehren, erneu⸗ erte er ſeine Bitte um eine beſchleunigte Verbindung nicht mehr.

„Sie hatten Recht,“ bemerkte er gegen Nancy, als die Geſellſchaft nach einem herzlichen Abſchied von Suſan zurücktehrte.„Ich weiß nicht, woher

Licht⸗ und Schattenſeiten. 1V. 2