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kam und ich den weiten Weg von Devonshire her zurückgelegt habe.“

Den ganzen übrigen Theil des Tages blieben die Gefangenen ungeſtört; aber gegen Abend wurde die Thüre ihres Zimmers aufgeſchloſſen und Kelf erſchien mit einer Lampe und einem Vorrath von Holz und Kohlen.

„Armer Knabe,“ ſagte Emma, als ſie den noch immer rothen Striemen auf ſeinem Geſichte bemerkte. „Gewiß ſchlägt dich dein Herr ſehr oft.“

Der Blödſinnige nickte lächelnd Bejahung, wie wenn er ſich nicht viel daraus machte.

„Schlägt er dich oft?“ fragte Nancy.

„Ja, alle Tage.“

„Der Elende!“ riefen die beiden Mädchen.

„Jem fühlt jetzt keinen Schmerz,“ murmelte er, „gute Ladies ſprechen für Jem— gut gegen ihn — gut gegen ihn!“

Während er ſo daſtand und ſie anblickte, ver⸗ minderte ſich allmählig der unſtäte Blick ſeiner Au⸗ gen und das Zucken ſeiner Geſichtsmuskeln. Plötz⸗ lich ließ ſich aber die Stimme Jasper Crouch's ver⸗ nehmen, der ihm herunter zu kommen befahl. Er zuckte zuſammen und verließ eiligſt das Zimmer.

*

Achtzehntes Kapitel.

Niedergeſchlagen und ermüdet von ſeinen ver⸗ geblichen Nachforſchungen fand ſich Kit Corling im Hauſe des Sir Mordaunt Tracy ein, nicht weil er