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Vorwand war, Sie hieher zu locken? Sie ſind über⸗ zeugt, daß es ſo iſt.“

„Ich bin feſt überzeugt, daß es nur ein ſchänd⸗ licher Vorwand iſt.“

„Und Sie möchten wohl den Grund davon er⸗. rathen?“

„Sagen Sie lieber, ich wünſchte ihn von Ihnen zu erfahren,“ antwortete Emma mit einer Entſchie⸗ denheit und einer ruhigen Selbſtbeherrſchung, welche den Verbündeten des verrätheriſchen Bankiers ver⸗ anlaßte, ſie mit mehr Aufmerkſamkeit, als zuvor, zu betrachten.

„Wenn ich Ihnen ſagte,“ ſprach Jasper,„daß ein treuer Freund, unterrichtet ſowohl von den Ent⸗ behrungen, die Sie ſeither erduldet, als auch davon, daß eine gewiſſe Gefahr Sie bedrohe, Ihnen dieſe Freiſtätte ausgeſucht habe— Wenn ich Ihnen dieß erzählte,—“

„So würde ich Ihnen nicht glauben,“ unter⸗ brach ihn Emma.

„„Ganz recht! Deßhalb werde ich Ihnen nichts der Art ſagen.“

„Freundſchaft,“ fuhr ſie fort,„kennt weder Hin⸗ terliſt, noch Falſchheit. Wenn das Motiv rein iſt, ſo erweckt auch die Handlung Vertrauen.“

„Wie ein Buch geſprochen,“ bemerkte Jasper kalt.„Wären Sie vor einigen Stunden eben ſo überlegt geweſen, wie jetzt, ſo hätte ich mich genö⸗ thigt geſehen, andere Mittet anzuwenden, Sie hieher zu bringen. Und nun, Miß Cheerly,“ ſetzte er hinzu,„da ich ſehe, daß wir uns gegenſeitig voll⸗

Licht⸗ und Schattenſeiten. II. 3