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Denn die Steine des Monuments waren ſo maſſiv und ſo feſt in die Mauer eingelaſſen, daß ihnen der Schweiß über das Geſicht rieſelte, ehe ſie den ge⸗ ringſten Fortſchritt gemacht hatten. Da ſie das Ge⸗ heimniß des Eingangs nicht kannten, hatten ſie an der unrechten Stelle angegriffen.

Mitten in der Aufregung dieſer Scene kam Mr. Elton auf den Platz.

„Ich kann Ihnen dieſe Arbeit erſparen,“ ſprach er nach ſorgfältiger Unterſuchung des Monuments. „Iſt der Mörder wirklich in der Gruft verborgen, wie Sie ſagen, ſo will ich denſelben in einigen Minuten in Ihre Hände liefern.“

Er ließ ſeinen Reiſekoffer holen, öffnete denſelben und zog jenes ſonderbare Werkzeug hervor, welches der Policei⸗Präfect von Paris ihm nach demjenigen hatte machen laſſen, welches im Beſitz von Roderich Haſtings gefunden worden war.

„Beim Himmel!“ rief Sam, ſein Manuſeript zu Rathe ziehend,„da iſt die Zeichnung davon, unten auf der Seite, wo von der Gruft die Rede iſt. Wie war es möglich, daß ich die Bedeutung davon nicht verſtand?“

Und nun, lieber Leſer, begleite uns in die Zu⸗ fluchtsſtätte des Mörders, deſſen Herz bei jedem Schlag, den er von den Pächtern führen hörte, vor Schrecken erbebte. Seine Züge waren blaß, nicht vor Gewiſſensangſt, ſondern vor Erſchöpfung, denn ſeiner Meinung nach war der Menſch, der Gewiſſens⸗ biſſe kennt, nur ein gemeiner Böſewicht, und er ſetzte einen Stolz in ſein Syſtem.

„Gefangen!“ murmelte er,„in meiner eigenen

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