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„Wenn nur Mare ſich reuig bezeigen wollte,“ ſprach der Baronet,„Mignonne könnte....“

„O, nicht doch!“ fiel Sam ein,„Du kennſt ſie nicht, wenn Du glaubſt, ſie bewahre noch einen Reſt von Zuneigung für ihren unwürdigen Gatten. Ihre ganze Liebe iſt auf ihr Kind concentrirt.“

Wie Mr. Elton erwartet hatte, empfing er noch an demſelben Tage den Beſuch von Sir Mare Ray⸗ mond, begleitet von einem ausgezeichneten Rechts⸗ anwalt und einem der geſchickteſten Advocaten. Die Wuth hatte ſeine Züge entſtellt. Der Rechtsgelehrte ſah ruhig zu, wie er ſich in einen Seſſel warf.

„Sie werden meinem Rechtsanwalt und dieſem Gentleman erlauben,“ ſprach der Wüſtling,„die Papiere zu prüfen, welche Sie dieſen Morgen vor⸗ gelegt haben.“

„Gewiß.“

„Und eine Abſchrift davon zu nehmen?“

„Ich ſehe darin nichts Ungeeignetes, Sir Marc, vorausgeſetzt, daß es auf meinem Arbeitszim⸗ mer geſchieht. Aus Vorſicht, ich will ſie nicht aus den Augen verlieren.“

„Haben Sie mich im Verdacht einer ungeſetzlichen Abſicht?“ fragte der Baronet, zornig auffahrend.

Auf dieſe Frage antwortete Mr. Elton nur durch Stillſchweigen.

„Mein theurer Sir Marc,“ ſagte ſein Rathgeber zu ihm,„laſſen Sie mich Sie bitten, ruhig zu ſein. Nichts iſt gerechter, als Mr. Eltons Benehmen. Jeder andere Beamte würde an ſeiner Stelle ebenſo handeln. Ich begreife die Gereiztheit, in welche Sie dieſe unangenehme Entdeckung verſetzen mußte, würde