als in dieſem Augenblick. Ich werde einen Tag länger in Crowshall bleiben, und dann nach London abreiſen, um mich mit Mr. Elton zu verſtändigen.“

„Guter Gott!“ rief der Rector,„iſt es mög⸗ lich, daß Sie in dem, was ich ſagte, etwas entdeckt haben?“

„Was denn?“

„Was Sie ſeit Jahren ſchon geargwohnt haben würden, wenn Sie die Menſchheit mit ebenſo viel Aufmerkſamkeit ſtudirt hätten, wie Ihre Bücher. Ein Verbrechen iſt beinahe am hellen Tage begangen worden, und ſeine Urheber ſind nicht allein nicht be⸗ ſtraft, ſondern man hat nicht einmal Verdacht auf ſie. Ich bin auf dem Wege, und ich kann beinahe für das Reſultat ſtehen.“

Che er Crowshall verließ, hatte der Spitzbuben⸗ fänger eine lange Privat-Unterredung mit ſeinem Agenten Mr. Bender, dem er neue Inſtructionen gab, ohne ein großes Salair zu vergeſſen.

Obgleich Roderich Haſtings ſorgfältig jede Anſpie⸗ lung auf den Zank mit ſeiner Frau vermied, erin⸗ nerte er ſich deſſen darum nicht weniger, und war⸗ tete nur eine günſtige Gelegenheit ab, ſich einer Kette zu entledigen, welche ſeit langer Zeit ihn peinlich drückte. War das große Ziel ſeines Ehr⸗ geizes erreicht und der Baronetstitel geſichert, ſo würde er leicht das Mittel finden, Mabel aus dem Wege zu räumen.

Zuweilen betrachtete er ſie mit der Miene über⸗ müthigen Triumphs oder finſtern Haſſes, denn er fürchtete ſie nicht mehr. Von nun an waren ihre