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man hätte glauben ſollen, er werde den alten Thurm mitnehmen. Was das Licht betrifft, ſo habe ich nie etwas Aehnliches geſehen. Ihr hättet die Namen auf den Grabſteinen ebenſo leicht wie am hellen Mittag leſen können.“

„Es war eine ſchreckliche Nacht,“ murmelte Nan illis.

„Wie könnt Ihr das wiſſen?“ fragte lebhaft der Kirchſpielsſchreiber.„Wenn das im Sanctuarium errichtete Monument die Wahrheit ſagt, ſo ſtarb Sir Gilbert Herbert wenigſtens zwanzig Jahre vor Eurer Ankunft in dieſer Gegend.“

„Vielleicht habe ich es geträumt, Amen Corner,“ erwiderte die Alte traurig,„vielleicht habe ich es erzählen hören, als ich mich zu Crowshall niederließ. Traum und Wirklichkeit vermiſchen ſich oft ſo ſonder⸗ bar in meinem armen Kopfe, daß ich ſie manchmal kaum unterſcheiden kann.“

„War Gilbert Herbert wirklich ein ſchlechter Menſch?“ fragte Martha Chaſon.

Nach dieſer Frage heftete Nan ihre durchbohren⸗ den ſchwarzen Augen auf den Küſter, als ob ſie ſehr neugierig geweſen wäre, ſeine Antwort zu wiſſen.

„Es wäre vielleicht unrecht, dergleichen zu ſagen,“ erwiderte Nicolas mit träumeriſcher Miene,„denn die Armen ſollten beſcheiden und ängſtlich ſein, wenn ſie Böſes von denen reden, welche über ihnen ſtehen; dann war ich noch ein junger Burſche, da er ſtarb; ich war erſt neunzehn Jahre alt, denn es geſchah ein Jahr vor meiner Heirath.

„Erklärt Euch, Mann,“ ſagte der Gerichtsſchrei⸗ ber mit einem Gönnertone.