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denken, wie vorſichtig er ſein wolle gegen die ihm drohenden Gefahren, die er nicht ſo gar ernſtlich zu nehmen ſich den Anſchein gab. Gleichwohl lief es ihm kalt durch die Adern, wenn er der ausgeſtan⸗ denen Schmerzen und des Umſtandes gedachte, wie nahe er ſchon den Pforten des Todes geweſen war.

„Sie vergeſſen auch, daß Jack bei mir iſt,“ fügte er bei,„der ſein Leben für mich einſetzen wird.“

„Ich zweifle nicht an ſeiner Treue; aber welche Vorſichtsmaßregeln können Sie gegen die todbrin⸗ gende Argliſt des Vergifters ergreifen? Ich habe mir entſetzliche Beiſpiele erzählen laſſen.“

„Denken Sie nicht weiter daran, Lillian,“ ent⸗

gegnete Richard.„Die Vorſehung waltet in Indien

eben ſo gut wie in Europa. Erinnern Sie ſich, wie ſie über Ihrer eigenen Kindheit wachte.“

„Es wäre undankbar, wenn ich es vergeſſen könnte.“

„Welche Freunde ſie Ihnen geweckt hat.“

„Sie ſind mir in der That zweite Eltern ge⸗ weſen.“

„Mein eigenes Leben beweist, daß es die Vor⸗ ſehung auch mit mir gut meinte,“ nahm Richard wieder auf, denn er fühlte, daß das Mädchen, wel⸗ chem er ſeine Liebe weihte, auch ein Recht auf ſein Vertrauen habe. Ueberhaupt war es ihm ſchon wiederholt ein Gegenſtand des Selbſtvorwurfs ge⸗ weſen, daß er dem Rath des Oberſten, wie wohl begründet er auch ſein mochte, Folge gegeben und das Geheimniß vor ihr bewahrt hatte.

Lillian ſah ihn erſtaunt an.

„Ich muß Ihnen ſagen, daß ich meine erſten