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Er nahm den Arm des ſchönen Mädchens und führte ſie nach dem Hauſe zurück, wo ſie den Oberſten und die Lady im Salon antrafen.

Als ſie den Garten verließen, ſchlüpfte Kehoda, ein Hindumädchen, das Lillian ſeit ihrer Ankunft in

alcutta zur Bedienung beigegeben war, hinter einer Gebüſchgruppe hervor, wo ſie Zeuge der eben mitgetheilten Unterhaltung geweſen. Wie ein un⸗ heilverkündender Schatten glitt ſie in anderer Rich⸗ tung über den Raſen hin, drehte ſich aber gelegent⸗ lich um, dem jugendlichen Paare nachzuſehen, dem ſie Blicke voll Haß und Leidenſchaft zuwarf.

„So ſpät aus dem Garten?“ bemerkte Sir

arles ernſt.„Sie vergeſſen, Lillian, daß der Abendthau gefährlich iſt.“

Der Ernſt in dem Tone und Benehmen des Oberſten fand ſeine Berechtigung in dem Umſtand, daß Richard Tyrrell ſeine Abſichten noch nicht ſo klar ausgedrückt hatte, als man von ihm erwarten konnte. Lady Bell aber bemerkte mit weiblichem Takt, was vorgefallen war; ſie nahm Lillian beim

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Arm, führte ſie aus dem Zimmer und ließ die bei⸗ en Herren allein. „Sir Charles,“ begann unſer Held mit männ⸗ lichem Freimuth,„ich freue mich, mit Ihnen zuſam⸗ menzutreffen, denn ich vermöchte die Ungewißheit keine Stunde länger, geſchweige eine Nacht auszu⸗ halten. Der Augenblick iſt gekommen, in welchem ich um Ihre Nachſicht bitten muß.“

Der Oberſt verbeugte ſich.

„Und um Ihren Beiſtund, denn ich habe Sie getäuſcht.“

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