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Jack, der ſich noch nicht ganz von den empfan⸗ genen Schlägen und dem ſchweren Fall erholt hatte, wankte gegen den Stuhl hin, an deſſen Lehne Lillians Kopf niedergeſunken war. Das erſchreckte Kind war ohnmächtig geworden.

„Ihr habt ſie umgebracht,“ rief der Knabe.„Wie kalt ſie iſt! Lilly— ſprich mit mir! Kennſt Du mich nicht? Todt! Todt!“ wiederholte er, die geballte Fauſt gegen ſeinen Onkel ſchüttelnd,„und Ihr ſollt mir hängen dafür, wie Ihr es längſt verdient hättet.“

„Hängen— für was?“

„Ich weiß es,“ rief der Knabe, den die Wuth unvorſichtig machte.„Meint Ihr, ich habe nie ge⸗ hört, von was Ihr Euch mit Fidler Dick unterhieltet, nachdem Ihr mich zu Bett geſchickt hattet?“

Mike wurde leichenblaß. Er war jetzt ganz nüch⸗ tern. Ohne ein Wort zu ſprechen, band er die Hände ſeines Opfers los und holte dann aus der Hinter⸗ ſtube eine Schüſſel mit Waſſer, das er ihr in's Ge⸗ ſicht und über den Hals ſprengte. Allmälig kam die Kleine wieder zu ſich. Jack nahm ſie auf ſeine Kniee, küßte ſie, redete ihr mit den beſchwichtigend⸗ ſten Worten zu, die er erdenken konnte, und ver⸗ ſicherte ihr, daß ihr Niemand ein Leides thun ſolle, ſo lang er in ihrer Nähe ſei.

„Aber Du haſt mir noch nichts von Andrew ge⸗ ſagt,“ bemerkte ſein Onkel.

„Oh, Ihr werdet ihn bei Sir Norman Booth⸗ royd in der Regentſtraße finden,“ verſetzte der Knabe. „Er iſt ſo ſchlimm als Ihr, und Ihr mögt ihm ſagen, daß ich dies geſagt habe.“