„und wenn Jemand daran zweifelt, ſo mögen Sie ihm erklären, daß Peter Mangles dies geſagt habe.“

Georg konnte ſtolz ſein auf dieſes Zeugniß, und ſein Herz klopfte freier, als er das Kabinet ſeines Schwiegervaters und ſeitherigen Principals verließ. Mr. Bently dagegen fühlte ſich doppelt unbehaglich, einmal weil ihm ſein Gewiſſen zuflüſterte, daß er hart gegen ſein Kind gehandelt habe, und dann weil ihn das Benehmen ſeines vertrauten Buchhalters ärgerte.

„Ich meine, Sie hätten zu dieſer plötzlichen Fteundſchaftsaufwallung gegen einen Menſchen, der mich ſo ſchwer gekränkt hat, einen paſſenderen Platz wählen können,“ bemerkte er in herbem Tone.

„Aber keine paſſendere Zeit,“ verſetzte der alte Mann mild.

„Und Sie halten Georg Markham noch immer für ehrlich?“ fuhr der Kaufmann fort.

Peter Mangles nickte bejahend mit dem Kopf.

„Trotz der zehntauſend Pfund fehlender Pfand⸗ briefe, die unglücklicherweiſe nur in Indien negocirbar ſind?“ fuhr der Sprecher ungeduldig fort.

Peter kratzte ſich am rechten Ohr, wie er zu thun pflegte, wenn etwas in der Firma ſchief ging oder der Stand des Geldmarktes ihn verwirrte.

„Kann nicht daraus klug werden; aber ich komme ſchon noch dahinter. Habe ſeit dem Verluſt keine Woche mehr Ruhe gehabt. Nur ſo viel iſt ſicher: Ihr Schwiegerſohn weiß nichts davon. Die Schlüſſel zu dem Geldkaſten ſind ihm keinen Augenblick unter die Hand gekommen.“