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mit den ſeinigen; das Eichenholz krachte, die ver⸗ borgene Feder zerbrach und das Getäfel öffnete ſich, indem es den Eingang zu einer geheimen Treppe blicken ließ.

„Der Gang!.... Martin hatte Recht!“ rie⸗ fen ſie zuſammen.„Von hier mußte der Mörder zu ſeinem Opfer gelangen.“

Auf Mr. Elworthy's dringende Bitten willigte Joe ein, den düſtern Gang zu erforſchen. Nachdem er ein Licht genommen, ſtieg er die Treppe hinab, an deren Fuß er ein kleines, gewölbtes Gemach und in der Mitte einen Tiſch fand, wo einige Gegen⸗ ſtände haſtig hingeworfen worden zu ſein ſchienen.

Mit zitternder Hand unterſuchte er ſie. Der eine dieſer Gegenſtände war ein blutbeflecktes Taſchen⸗ tuch, als ob der Mörder ſich deſſen bedient hätte, ſich die Hände abzuwiſchen, der andere ein Beutel mit Papieren.

„Ich glaube,“ ſprach Joe, indem er mit dieſer Beute hinaufſtieg,„ich glaube, daß man hier endlich Etwas hat!“

Viertes Kapitel.

Als Suſanne aus Ellens Zimmer, wo ſie die Nacht zugebracht hatte, hinabſtieg und in die Ge⸗ ſindeſtube trat, fuhr ſie bei dem Anblick des Kanin⸗ chenwärters Sideler zuſammen, der vor einem großen,