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für ſein Temperament nicht ſtehen konnte, ſo faßte er den Entſchluß, den klügſten unter ſolchen Um⸗ ſtänden, vor jeder Gelegenheit, ihm nachzugeben, ſich zu hüten. Von dem Tage an, wo er Kaninchen⸗ meiſter wurde, hörte er auf, die Dorfſchenke zu be⸗ fuchen, aus Furcht, ſeinen alten Camaraden zu be⸗ gegnen, und blieb einſam in ſeiner Hütte mit ſeinen ſchlechten Gedanken.

Henry Aſhton hatte Mühe, einen Schrei des Erſtaunens zurückzuhalten, als er die in dem kleinen Gemach verſammelte Gruppe bemerkte. Will Putzte in einem Winkel ſorgfältig ſeine Flinte; Oberſt MWowbray, Miran⸗Hafaz und die Aya ſaßen vor dem Feuer und hatten eine ſehr lebhafte Unterhaltung; aber ſie redeten ſo leiſe, daß ſein Ohr nur einige unvollſtändige Sätze auffaſſen konnte. Der erſte Antrieb des jungen Mannes war, ſich zurückzuziehen; er verachtete jedes Ausſpioniren; aber ſein und Ellens Name, von dem Indier ausgeſprochen, feſſelten ihn auf die Stelle. 73.

Henry kannte ſich als Gegenſtand von Zara's Haß; ihre unheilverkündenden Blicke, wenn ſie ihm begegnete, und die eiferſüchtige Hartnäckigkeit, wo⸗ mit ſie bei mehr als einer Veranlaſſung die Schritte ihrer Gebieterin verfolgt hatte, ließen ihm in dieſer Beziehung keinen Zweifel. Er wußte auch, daß Miran ſein Nebenbuhler war. Aber welches Motiv konnte den Oberſt veranlaßt haben, ſich mit denſelben gegen ihn zu verbinden? Das blieb ihm noch zu erforſchen übrig.

„Nun, Maſter Henry!“ flüſterte Joe,„was denkſt Du davon?“ Ein Zeichen des jungen Mannes ſchloß ihm den