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„Das genügt. Sie ſehen mich in drei Tagen wieder. Sollten der Oberſt oder ſein Sohn ſich in meiner Abweſenheit vorſtellen, nehmen Sie dieſelben natürlich an. Schlagen ſie Ihnen ein Spiel vor, ſo ſeien Sie auf Ihrer Hut. Nicht weil ich denke, Sie laſſen ſich ſo leicht düpiren; Ihr Blick iſt ſo ſchnell wie deren Hände.“

„Wenn ich ſie beim Betrug im Spiel überraſche?“

„Das wäre ein Vortheil, ſobald Sie einen Zeu⸗ gen haben.“

„Und habe ich keinen?“

„So wäre es ein Ungeſchick, denn Sie würden Ihre Partie ausſetzen.“

„Das iſt alſo England!“ murmelte Miran, ſo⸗ bald er allein war.„Das ſind die Sitten des Volkes, welches Indien unterjocht hat, ſeine hundert Throne geſtürzt hat, um einen andern deſpotiſcheren aufzu⸗ richten, Brama und Wiſchnu aus ihren Tempeln vertrieben hat, um das Gold, ihr gelbes Götzenbild, an deren Stelle zu ſetzen!.... Um die Menſchheit iſt es ein ſeltſames Geheimniß!“ ſetzte er mit einem Seufzer hinzu,„und die Dichter haben wohl Recht, zu ſagen, daß ſie aus Koth gemacht iſt. Wäre ſie aus härterem Stoffe, ſie könnte nie ſo monſtröſe Eindrücke aufnehmen.“

Den Augenblick darauf dachte er an Ellen, und die Wolke, die ſeinen Geiſt beſchattete, machte einem Lächeln Platz.