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in Gedanken und habe nicht Alles verſtanden, was Ihr vorhin ſagtet.“

„Ich ſagte, daß Ihr und Euer ganzer Anhang in die Falle gegangen ſeid und daß ich Euch zu meiner Luſt zappeln laſſe, bis der Herr Amtmann Euch die Schlinge um den Hals legt!“ entgegnete barſch der Steuerreiter.

„Meint Ihr?“ fragte der Wirth und ließ die gefaltenen Hände in den Schooß ſinken.„Nun, wie Gott will. Ein Chriſt ergiebt ſich in Geduld. Was hättet Ihr denn ſo über mich beſchloſſen?“

„Euch mitzunehmen, Ihr Gauner, und Euch ſtehenden Fußes dem Herrn Amtmann auszuliefern, der Euch ſchon die Hölle heiß machen wird.“

„Ach ja, das thut. Habe den Herrn Amtmann lange nicht geſehen und will bei dieſer Gelegenheit mein Herz recht vor ihm ausſchütten.“

„Aha! Schlägt das Gewiſſen?“

„Es beißt ſogar und das mit eiſernen Zähnen. Darum will ich es auch kurz machen und ihm ſa⸗ gen:„Herr Amtmann, da bringe ich Euch den Steuerreiter. Nicht doch, der Steuerreiter bringt mich vielmehr zu Euch daher, damit ich Euch ſagen ſoll, was er ſelbſt ſich nicht zu ſagen getraut.“ Und was wäre denn das?“